Стражники стали расходиться. Шард, появление которого ни у кого не вызвало удивления; замешкался, и Соня поняла, что он хочет остаться, чтобы продолжить прерванное общение. Соня про себя усмехнулась и пропустила в свою комнату Марику. Перед тем как скрыться за дверью, она с сочувствием посмотрела на Шарда. «Ничего не поделаешь, воля хозяйки — закон», — как бы говорил ее взгляд…
— Ложись в кровать, я с тобой посижу, — предложила Марика.
— Мне так неудобно, что я доставляю тебе столько хлопот..
— Что ты, мне приятно сделать для тебя хоть что-нибудь хорошее!
— Тогда забирайся под одеяло, а то замерзнешь
— Мне ужасно интересно с тобой, — продолжила Марика, нырнув под одеяло и обнимая подругу, — Ты совсем не похожа на моих прежних знакомых. Мне с ними скучно Я наперед знаю все, что они могут сказать. Представляешь, я за всю свою жизнь ничего не видела, кроме своего дома, который некоторые называют дворцом, да еще нескольких улиц в Аренджуне… и то я могу ходить по ним только в сопровождении слуг или воспитателей… И общаемся мы с подругами обычно под надзором какой-нибудь старой девы, приставленной следить за нашей нравственностью…
— Это ужасно, — согласилась Соня.
— Мне кажется, что мне никогда не надоест беседовать с тобой. Меня никто так не понимал, как ты,
«Если что, то на помощь Марики можно рассчитывать, — отметила про себя Соня. — Этой наивной глупышке можно внушить все, что угодно,,»
— Ты так интересно рассказываешь обо всем на свете. А я еще ничего толком не видела! — добавила Марика.
— Ты же еще очень молода, — попыталась успокоить ее Соня.
— Мне столько же лет, сколько и тебе, но в твоей жизни уже было так много всего интересного…
— В моей жизни было много страшного, и поэтому мне пришлось рано повзрослеть. На самом деле, я бы все отдала, чтобы оказаться дома, рядом с родителями и братьями! — сказала Соня совсем серьезно. Это была фраза настоящей Сони, а не романтической искательницы приключений, роль которой она усердно играла. Спохватившись, Соня прикусила язык, но Марика никак не отреагировала на ее последнюю фразу.
— Я хочу бродить по свету вместе с тобой. Я не буду обузой, правда!
— А вдруг отец не простит тебя, и не примет обратно?
— А я и не хочу обратно! Я хочу бродить по свету, смотреть разные страны и искать свою любовь. Это ведь так замечательно, правда!
— Хорошо, но давай устроим побег после твоего дня рождения. Мне так хочется побывать на настоящем балу…
— Правда?! Как здорово! Я боялась, что ты не захочешь остаться. Пообещай, что ты поселишься где-нибудь неподалеку. У тебя хватит денег?