Какой-то дяденька открыл дверь, посмотрел на меня и сразу схватил за руку.
— Ты чего это плачешь, малыш? — спросил он ласково. — Побил тебя кто? Вот негодяй! Или, может, ты мамочку потерял?
— О-а-и-и… — простонал я, вырвался и побежал вниз по улице.
В одном месте я чуть было не прихватил огнетушитель, так у меня во рту горело. Дома я сразу бросился к водопроводу и выпил не меньше трёх литров воды. Но у меня всё равно всё внутри горело. И слёзы катились из глаз. Мама хотела меня к доктору вести. Я попытался засмеяться, но только что-то прошипел.
Какой же я космонавт, если из-за тюбика горчицы к доктору побегу?
Ночью мне приснилось, будто у меня день рождения и всё, что на столе, сделано из горчицы. Пироги из горчицы, мясо из горчицы и даже хлеб из горчицы! От ужаса я закричал. Вошла мама и положила мне руку на лоб. Я услышал, как она тихо шепнула папе:
— Только бы не скарлатина! Глаза у него красные, язык обложен и горло воспалённое!
Утром я почувствовал слабость в ногах и тайком съел пять кусков хлеба. Зато теперь я знал, какое трудное дело такая тренировка и какой герой Юрий Гагарин! Но всё-таки я решил плюнуть на тюбик с горчицей. Дай-ка, думаю, перейду на майонез. На тюбике я прочитал: «Майонез придаёт вкус и пикантность многим блюдам». Осторожно я выдавил немножко себе на ноготь, слизнул. И правда, ничего! Тогда я схватил тюбик зубами и весь целиком выдавил его себе в рот. Вот ведь как проголодался! Но потом мне долго казалось, что у меня в животе камень лежит.
— Петер, — сказал я нашему председателю совета отряда. — Я сегодня не пойду с тимуровцами.
— Почему? — закричали все сразу.
— Я… я…
— Опять отговорки придумываешь, — сказал Эрвин.
— Чего-то живот разболелся, — сказал я и сразу убежал.
— Обязательно вызовем тебя на совет отряда! — крикнул мне Петер вслед.
Не мог же я ему признаться, в чём дело. «Может, мне бросить эту еду из тюбиков? — подумывал я. — Может, правда лучше взять с собой в ракетоплан жареной картошки да хороший кусок колбасы. Нет, неправильно! Космонавт должен всё доводить до конца!»
Вечером я съел полтюбика томатной пасты. Фу-у-у! Должно быть, у меня язык очень чувствительный стал после тюбика с горчицей.
Потихоньку я шепнул маме:
— Мамочка, завари мне немножко ромашки.
Должно быть, вид у меня при этом был очень неважный. Мама ничего не сказала, только быстро заварила чай. Полчаса я им себе горло полоскал.
Но всё равно я буду космонавтом!