Но я сказал:
— Мне бы книжку про попугая.
Но книг про попугая у неё не было. А вообще о дрессировке нашлась только одна — «Как натаскивать собак».
Но ведь Попка-то не собака, а попугай! Повернуться и уйти мне уже как-то неловко было. И вот я купил книгу про собак. Три марки восемьдесят она стоила. Дома я прочёл её от корки до корки. А может, лучше мне завести себе собаку? Собака умеет ходить рядом с хозяином, по команде садится. Если я что-нибудь потеряю, она обязательно отыщет. А кроме того, она будет кусать моих врагов. Пусть-ка попробуют тогда дразнить меня!
Или, может быть, выдрессировать Попку по собачьей книжке?
Я решил сделать опыт. Подошёл к нему и приказал:
— К ноге! — Потом крикнул: — Место!
Но он даже не слушал. Значит, не годилась эта книга для попугаев…
И я начал всё сначала. Две недели подряд, день за днём, я чуть не целый час твердил ему: «Попка — Попка! Попка — Попка!» Даже заболел в конце концов. У меня нашли паралич поднёбных мускулов. Доктор сказал, что я очень переутомился. Из поликлиники я вернулся злой на Попку как чёрт.
— Дурак ты! — накинулся я на него.
Попка кивнул мне, поблёскивая своими глазками-угольками, да вдруг как закаркает:
— Дур-рак! Дур-рак! Дур-р-рак!
Я выскочил в кухню. Кричу:
— Мама, мама! Попка заговорил! Это я его научил!
Но больше я не добился от него ни слова. Заговорил он только несколько дней спустя, когда к нам в гости пришла тётя Анна.
— Ах, какая хорошенькая птичка! — сразу засюсюкала она. — Цып-цып-цып!
— Попкой его зовут, — сказал я.
Попка смирно сидел у меня на пальце и, склонив головку, посматривал на тётю Анну.
— Ах ты, моя цыпочка! Ах ты, моя маленькая! Ну пойди, ну пойди ко мне! — звала она его.
Попка молчал-молчал, а потом повернул головку да как каркнет:
— Дур-р-рак! Дур-р-рак!
Сколько я натерпелся из-за этого Попки! Мама сказала, что я распугаю всю её родню. И я решил больше не дрессировать Попку. Вот если я заведу себе собаку — обязательно выдрессирую. Вчера на улице встречаю тётю Анну. Я ей: «Здравствуйте!» — а она только кивнула и молча прошла мимо.
С того дня как Попка так невежливо обошёлся с тётей Анной, прошло немало времени. Но ничему новому он так и не научился. Только одно слово и запомнил и всегда выкрикивал его, когда не надо. И доставалось же мне из-за него! Все ведь думали: это я нарочно его подучил, чтобы он всех гостей так встречал. А мне это и в голову не приходило.
Но зато он стал совсем ручным: полетает по комнате, опустится ко мне на плечо, пощиплет ухо, а то посидит на голове. Во время обеда он подлетал к моей тарелке и клевал из неё. Стоило мне свистнуть два раза подряд — он был тут как тут. Попка хорошо знал: это значит, что я приготовил для него какое-нибудь лакомство.