— Как ты, Джессика? Астрид очень мало рассказывает, а твои письма — еще меньше. Чашечку чая?
Джессика кивнула, и тетушка Бет налила ей «Эрл Грей».
— У меня все в порядке. Когда вернулась от тебя, подала на развод, но об этом я сообщала в первом письме.
Тетушка Бет бесстрастно кивнула, ожидая продолжения.
— Жалеешь?
Джессика поколебалась доли секунды, прежде чем ответить, и отрицательно покачала головой:
— Нет, нисколько. Я сожалею о прошлом больше, чем хотелось бы. Постоянно пережевываю его, живу им, возвращаюсь к нему. Такая вот бессмыслица.
Она казалась грустной, когда поставила чашку с чаем и посмотрела на Бетани.
— Ты права, моя дорогая. Это действительно бессмысленно. Нет ничего больнее, как оглядываться на счастливое прошлое, которого больше нет. Или просто на прошлое. Ты получаешь от него известия?
— В каком-то смысле да, — уклончиво ответила Джессика.
— Что ты имеешь в виду?
— Он мне пишет, а я рву его письма и выбрасываю.
Тетушка Бет изогнула бровь.
— До или после того, как прочитаешь их?
— До. Я их не распечатываю. — Она почувствовала себя в дурацком положении и отвела взгляд.
— Ты боишься его писем, Джессика?
Тетушке Бет она могла доверить правду.
— Да. Я боюсь взаимных упреков, объяснений и стихотворений, которые мне непременно понравятся. Слишком поздно. С этим покончено. Я поступила правильно и не хочу никаких обсуждений. Я видела подобные сцены — сущая бессмыслица.
Ян лишь заставит меня почувствовать себя виноватой.
— Ты делаешь это для себя. Но знаешь, что я подумала?
Если бы Ян не сидел в тюрьме, стала бы ты настаивать на разводе?
— Не знаю. Может быть, в конце концов все этим бы и закончилось.
— Но разве ты не пользуешься ситуацией, Джессика? Если бы твой муж был свободен, то потребовал бы объяснений. В его нынешнем положении Ян может только писать тебе, а ты даже не соблаговолишь прочитать его письма. Думаю, это невежливо, трусливо и просто непорядочно с твоей стороны.
Весь вид Бетани подкреплял резкость ее слов.
— Я не понимаю ситуации с машиной. Ты сказала, что Ян подарил тебе новую. Ее ты приняла.., а письма, выходит, — нет?
Джессику передернуло от такого умозаключения.
— Это ошибка Астрид. Она считает, что я обязана хранить автомобиль для него. Ян хотел вернуть мне деньги, потраченные на суд, а я не приняла чек от нашего адвоката. Тогда Ян распорядился, чтобы Мартин купил мне машину. Как я понимаю, остаток денег, полученных от продажи книги, он сохранил.
— И ты не поблагодарила его за машину? — Каждое слово Бетани звучало материнским упреком.
— Нет.
— Понимаю. И что теперь?