— Добрый день, Михаил Андреевич! — первым поздоровался визитер. — Рад вас видеть в добром здравии!
Хранитель, переложив палку в другую руку, протянул свою сухую костистую ладонь для рукопожатия.
— Здравствуйте, Павел Алексеевич… Спасибо, что отозвались на мою просьбу и приехали. Я тоже рад вас видеть.
Голос Авакумова звучал тише и не так бодро, как обычно. И это объяснимо: хотя этот человек, на протяжении нескольких десятилетий занимающий высшую должность в тайной иерархии, обладает железной волей, а здоровья и лет ему отпущено на двоих, все же и его силы, его возможности не беспредельны. Особенно, если учитывать истинный возраст Хранителя…
— Павел Алексеевич, вы не против, если мы постоим здесь, на воздухе?
— Лично я только за.
— Вам идет светлый оттенок в одежде… — Авакумов, разглядывая визитера, одобрительно покивал головой. — И я рад, что вы теперь ходите без палочки. Не то, что я, древний старик… — Он, как показалось, печально усмехнулся. — Пора, видимо, мне окончательно уходить на пенсию.
— Не хочу и не могу в это поверить, Михаил Андреевич.
— Ладно, не будем о грустном. Павел Алексеевич, я жду одного товарища… Кстати, вы его тоже знаете.
— А он меня? Он меня знает?
— Я вижу, вы уже кое о чем догадываетесь. Интересный вопрос, кстати — знает ли он вас… Вернее — узнает ли он вас, а заодно и меня?..
— Есть какие-нибудь новости? — Редактор уставился на собеседника. — Михаил Андреевич… не томите… что за сюрприз вы готовите?!
— Давайте дождемся приезда этого гостя, — уклончиво отреагировал Авакумов. — С минуты на минуту он будет здесь. Вернее, его привезут сюда, на Ближнюю дачу.
Помолчав немного, Авакумов спросил:
— Как далеко удалось продернуть Ленту?
— Лента открыта для редактуры в максимальном диапазоне, — сказал Павел Алексеевич (вряд ли это новость для Хранителя). — Если говорить о будущем, то на отрезке протяженностью в тридцать календарных дней нет никаких препятствий…
— Прекрасная работа! Хочу вас еще раз поблагодарить за то, что вы сделали в эти дни… и ночи!
— Я всего лишь делал свою работу. Как и все, кто причастен… — Помолчав несколько секунд, редактор добавил. — И я не считаю, что работа сделана полностью, что тему скрипта, которым мы занимались все эти дни, можно считать полностью закрытой.
— Вы так говорите из-за того, что Логинов — не вернулся?
— В том числе, и по этой причине. Прежде всего, именно по этой причине, — поправился Павел Алексеевич. — Хотя есть и другие моменты… Мы ведь пока что так и не выяснили, кто именно сгенерировал скрипт! Как и то, кто и каким образом осуществил его размещение в Глобальном скриптории.