Но и вид этого врага тоже не радовал глаз. Великий баниан, расширяя границы своей территории, насколько это было возможно, угрожающе нависал над изгнанниками Номансланда. Ветви, дальше других выброшенные вперед, имели очень густой лиственный покров и нависали над врагом, как волна, готовая вот-вот обрушиться, закрывая как можно больше солнца от растений Номансланда. Кроме баниана, здесь были и живые существа, обитавшие в его листве: трэпперы, попрыгунчик-уилтмилт, смертоносные дридперлипы и другие. Они охраняли границы великого дерева, как сторожевые псы, Лее, войти в который люди так стремились, пока показывал им только свои когти. Грэн внимательно посмотрел на лица своих товарищей, разглядывавших эту двойную стену враждебной им растительности, которая словно замерла; тяжелые, грозные листья оставались неподвижными под дуновением легкого бриза с моря.
— Видите? — спросил Грэн. — Оставьте меня здесь! Я хочу посмотреть, как вы пройдете сквозь заросли. Я очень хочу это видеть!
Инициатива была у него, и он старался максимально использовать ее. Все посмотрели на него, на заросли и вновь на него.
— Ты не знаешь, как пройти, — неуверенно произнес Вегги.
Грэн презрительно усмехнулся:
— Знаю!
— Ты думаешь, термиты помогут тебе? — спросила Пойли.
— Нет.
— Что же тогда?
Он вызывающе посмотрел на них, а затем повернулся к Той:
— Я покажу вам дорогу, если вы пойдете за мной. Той — безмозглая, а у меня мозги на месте. Я не стану изгнанником. Я доведу вас, а не Той. Сделайте меня своим лидером, и я спокойно доведу вас до леса.
— Эх ты, ребенок, — сказала Той. — Ты слишком много говоришь, Ты все время хвастаешься.
Но остальные уже начали шептаться.
— Лидерами должны быть женщины, а не мужчины, — с сомнением в голосе проговорила Шри.
— Той — плохой лидер! — крикнул Грэн.
— Нет, — ответила ему Дрифф. — Она смелее тебя.
Остальные, даже Пойли, закивали, соглашаясь. И, хотя их вера в Той не была абсолютной, Грэну они тоже не очень доверяли. Пойли подошла к нему и спокойно сказала:
— Ты ведь знаешь законы, по которым живут люди. Они изгонят тебя, если ты не покажешь им безопасный путь.
— А если я покажу? — он успокоился, потому что Пойли можно было доверять.
— Тогда ты останешься с нами, и все будет, как прежде. Но ты не должен думать о том, чтобы вести группу вместо Той. Это — нехорошо.
— Я буду говорить, что хорошо, а что — нет!
— И это тоже не разумно.
— Ты хорошая, Пойли! Не спорь со мной.
— Я не хочу, чтобы тебя изгнали. Я на твоей стороне.
— Тогда смотри!
И Грэн повернулся к остальным. Из кармана он достал кусок стекла странной формы и положил его на раскрытую ладонь.