— Поэтому вы сегодня дома остались? — несмело спросила Наташа.
— Что? В каком смысле?
— Ну, то есть из-за снегиря? Это был… ваш сегодняшний знак?
Евгения Генриховна уставилась на нее, и Наташа почувствовала себя полной идиоткой.
— При чем здесь снегирь, милая моя? — вскинула брови свекровь. — Надеюсь, вы не считаете меня умалишенной?
Наташа забормотала что-то, оправдываясь, но госпожа Гольц не слушала.
— Я осталась дома, потому что услышала стихотворение по радио. Что-то про домового. Включила — а там такая строчка: «Дома бродит домовой». Разумеется, мне стало понятно, что это Знамение и истолковать его можно только одним способом. Там что-то еще было про… лешего, кажется. Собственно, уже не важно.
— «И настанет день чудесный: по тропинке голубой с неба спустится Небесный и возьмет меня с собой», — процитировала Наташа. — Стихотворение Андрея Усачева, про Небесного. Леший водится в лесах, а Небесный — в небесах. Вы, наверное, его услышали?
— Совершенно не помню. По-моему, да. А откуда вы его знаете?
— Ну, я же все-таки бывшая учительница, часто стихи детям читала, — улыбнулась Наташа.
— Ах да, конечно. Ну что ж, Наташенька, очень рада была узнать ваше мнение о знаках судьбы. Приятного завтрака.
Она кивнула Наташе и вышла из гостиной. Наташа оглядела золотисто-коричневые обои на стенах, про которые Эдик объяснял, что они не бумажные, а тканые, и вздохнула. Господи, она опять не смогла провести встречу на высоком уровне.
Жизнь Евгении Генриховны подчинялась определенным правилам, которые много лет назад она определила для себя сама. А точнее говоря, не правилам — Знакам Судьбы. Да, да, произносилось именно так — с большой буквы. Наташа много раз пыталась угадать тот или иной Знак, но еще ни разу не попала в точку. Знаком могло быть все, что угодно, — услышанная строчка, как сегодня, или звук капели за окном, или яркое пятно на одежде… В общем, все, на что обращала внимание свекровь. Выпавший из Колоды Судьбы Знак немедленно истолковывался, и все последующие действия были подчинены ему до тех пор, пока не объявлялся новый. В первый раз Наташа увидела действие Знака на третий день после переселения в особняк, когда все семейство Гольц ужинало в столовой и обсуждало возникшую проблему: один из сотрудников Евгении Генриховны был пойман на мелком воровстве.
— Уволила бы мерзавца незамедлительно, — низкий голос Евгении Генриховны отчетливо звучал в большой комнате с серебристыми стенами, — да вот беда: некем его заменить.
— Незаменимых, Женечка, не бывает, — подал голос Игорь Сергеевич.