— На следующий год пойдет. Он читать умеет. Везде с книжкой ходит. Бабушка вчера даже ругалась: позвала его ужинать, а он остановился на полдороге, в полутемном коридоре, и читает.
— А что? — поддержал ее Вадик. — Игорек — хороший мальчишка.
— И память у него хорошая, лучше, чем у Тошки, — добавила Наташка.
— А я тут при чем? — обиженно взвился Антон. — Что, у меня самая плохая память?
— А разве самая хорошая? — осадила его Люда.
— Да уж получше, чем у тебя! — закричал Антон, забыв, что между ребятами существовал договор — на репетициях никаких ссор.
Впрочем, совет — это же еще не репетиция.
— Успокойтесь, — попросила Маша. — Значит, ты уверена, что Игорек выучит роль?
— Конечно, — кивнула Наташка. — Я вместе с ним учить буду. Я всегда с ним стихи учу. Он столько стихов наизусть знает!
— Тогда давайте попробуем, — решила Маша. — Если не получится — будем искать еще кого-нибудь, а если получится… Если получится, то Игорек получит на Новый год подарок от театра.
— Игорек получит, а остальные обойдутся, — проворчал Антон.
— Тон! — укоризненно покачала головой Маша. — Ты же не маленький! И потом, не ты выручаешь театр. Правильно?
— Всегда так. Я никого не выручаю. И подарки мне не нужны.
Но Тошкино ворчание уже никто не слушал. Выход был найден. Значит, спектакль состоится. Значит, нужно продолжать репетиции.
* * *
Ну и разобиделся Тошка на ребят! Никто не хочет оценить его заслуги! Все как должное воспринимают то, что он из спектакля в спектакль играет главные роли. А ему это надо? Он что, нанимался?
Нет, конечно, вслух Тошка всего этого высказывать не стал. Зачем? Он только подумал…
Как ни крути, а его авторитет среди ребят оставляет желать лучшего. Никто не хочет воспринимать Тошку всерьез. Все только посмеиваются над его памятью, над его романом.
Ну, ничего! Он заставит себя уважать! Он раскроет преступление! Сам! В одиночку! Вот тогда и посмотрим, что они скажут! Вот тогда пусть попробуют посмеяться!
У него с каждым часом все крепла и крепла решимость разыскать тех двоих, что были изображены на фотороботах. В конце концов, это не так уж сложно в маленьком городке. Хуже, конечно, если бандиты не местные, но тогда их и милиция не скоро найдет.
Тошкина фантазия услужливо рисовала перед ним самые невероятные картины захвата преступников, почести, что последуют за этим, гордость, которая охватит всех ребят во дворе.
Он так расхрабрился, что решил найти воров, даже если они откуда-то приехали. След должен вывести его как раз к тому месту, где они скрываются от розыска.
Он будет совсем один. С пистолетами в руках он заявится на охраняемую дачу ночью. Пустив в ход приемы карате, он вырубит всю охрану, никто и звука не успеет издать.