Устинов проводил взглядом Степину спину, ругнулся в сердцах. Вот козел! И Катерина хороша! Сбежала, как последняя идиотка! Куда интересно знать?! И зачем?!
Вместо ответа из коридора раздалось сердитое рычание. Что еще? Рекса, зажав в лапах, замызганный лоскут белого полотна в россыпи синих корабликов, остервенело рвала его в клочья.
— Где это ты взяла? — Тряпку собака, скорее всего, подобрала на месте драки. — Сколько раз я тебе говорил, что брать в рот всякую гадость …. — От тряпки шел тяжелый сладковато-муторный запах, от которого сразу захотелось спать. — А ну-ка посмотри на меня…
Рекса послушно, но с трудом поняла веки. Пустой бессмысленный взгляд не выражал привычной любви.
— Во, блин…А ну, вставай, голубушка, вставай….
Борис торопливо открыл сначала Катину, а затем свою дверь и буквально втолкнул собаку в прихожую своей квартиры. Рекса вздохнула храпливо и прямо у порога отключилась.
— Мы переезжаем на новую квартиру, — сообщила мама однажды. — Там по соседству живет девочка Катя. Ты с ней наверняка подружишься.
Катерина явилась знакомиться первой. Раздался звонок, мама открыла дверь и впустила в дом судьбу.
— Добрый день, меня зовут Катя, — объявил звонкий девичий голосок.
— Я — Ирина Сергеевна, можно тетя Ира.
— Где ваш мальчик?
От радостного нетерпения Борька сжал кулаки. Сейчас в его комнате появится принцесса, красавица, таинственная и необыкновенная незнакомка — такой он представлял новую подружку.
– Ему, правда, 5 лет? — коренастая девчонка с замазанными зеленкой коленками подняла недоверчивый зеленый взгляд на мать. Та даже покраснела от досады. И оправдываясь, пролепетала:
— Боренька часто болеет, плохо кушает….
Маленький, щупленький, как цыпленок, Борька ощутил себя полным ничтожеством, но о чудо, впервые в жизни проявил характер. Не позволил двум женщинам в своем присутствии обсуждать собственную персону. Шагнул вперед, замер по стойке смирно и, как новобранец капралу, доложил дрожащим от напряжения голосом.
— Я — Боря Устинов! Я люблю книжки, мультики и рисовать.
Ему очень хотелось понравиться девочке.
Пухлые губы расплылись в улыбке.
— Я — Катя Морозова! Я тоже люблю книжки, мультики и рисовать. Тетя Ира, мы пойдем гулять, — не спуская с Борьки глаз, оповестила гостья.
— Нет, Катенька, — возразила мать. — Боря гуляет только со мной.
— Что, вы, тетя Ира, — гостья искренне удивилась, — Не бойтесь. Со мной его никто не тронет.
— Нет, Боря останется дома.
Борис взмолился:
— Мама… ну, мама…
— Хорошо, — снисходя к отчаянию, согласилась мать.
— Я за него отвечаю, — уверила Катя. — А вы можете следить за нами с балкона.