Марина молча смотрела на меня. Она уже не улыбалась.
- Представь, что таким мужчиной стал я. Оберегаю тебя, холю, лелею и даже иногда потакаю капризам. Но только если ты поймешь: из нас двоих мужчина – я. Правила диктую – я. А ты ведешь себя как женщина, а не конь с… Понятно?
Марина не ответила. Я убрал руку с ее плеча и она потянулась к бокалу с вином. Кто-то пододвинул его ближе.
- Ну вот. Примерно так я ставлю их на место, – закончил я и взялся за вилку.
- А что, может, в фанты сыграем? – сказала хозяйка бодрым голосом, прерывая паузу.
С вечеринки мы ушли с Мариной вместе. А позже, несколько недель спустя, она вернулась к разговору. «Я прекрасно понимала, что заигрываюсь. И чем больше парни позволяли собой манипулировать, тем больше я их презирала. А чем больше презирала, тем сильнее возникало желание унизить и подмять под себя. Замкнутый круг. Мне было противно собственного поведение, но остановиться я не могла. И хотелось хотя бы раз услышать в свой адрес твердое «стоп»…»
…Но это случится позже, значительно позже, от июньского дня в парке – через долгих семь лет. Когда Мурзилки уже не было в живых, и Насти не было, и Профессора, а наш отчаянный Алекс третий год как отбывал срок за убийство.
Когда меня покинули все, кого я любил.
Виргус. Грибоед и алконавт
Сразу скажу, дружище, пока помню! С самого утра думаю – не забыть мысль, не забыть… Вот, слушай.
Многие писатели пишут к книгам предисловия и там дают советы. Ну, типа: «Можете читать с любого места, а потом вернуться к пропущенному». Или: «Если что-то покажется неинтересным, двигайтесь дальше. Главное – понять идею в целом…»
Хрень какая. Я тоже дам тебе напутствие, дружище. Слушай.
Книгу читать от начала и до конца!!! Ничего не пропускать! Нечего тут, па-анимаешь!
Уф-ф, сказал. А теперь – привет! Как дела, как дети, теща, Люська из соседнего супермаркета? Что значит – какая?! Да брось, мы здесь одни. Рассказывай, как ты с ней недавно в подсобке…
Ладно, не злись. Это я так, настроение тебе поднимаю. И себе заодно.
Ты, наверно, думаешь – чего Виргус кота за хвост тянет, никак к своей истории не приступит? К основной фабуле? (Я правильно сказал, Ботан, – фабуле? Или фистуле? Постоянно их путаю). Так вот, отвечаю: чтобы тебя заинтриговать, дружище!
А ты думал, я мнусь, как девочка, потому что мне страшно рассказывать? Ага, конечно! В чем – в чем, а в трусости Виргуса никто обвинить не может. Не таковские мы. Вот прямо сейчас и приступлю, раз ты так. А начну с…
Блин, с какого места вступить? Сейчас опять скажешь, что я кота за хвост… О, с кота и начну. С кошки, вернее. Помнишь, я обещал про кошку Ботана рассказать?