Я запираю входную дверь и включаю камеры наружного наблюдения. Лестница на второй этаж, дверь направо, щелчок – и кабинет погружается в темноту. Мерцающий экран монитора словно портал во времени. Я сажусь в кресло и утекаю в прошлое, в миг перемахивая расстояние в тридцать лет.
Алекс и Мурзилка.
Таких как Алекс называют «уличными бойцами». Родителям до него не было дела, да и ему до родителей, в общем, тоже. Дерзкий и хладнокровный, он ни во что ни ставил авторитет учителей, инспекторов милиции, вообще взрослых… Сам себе голова.
Сейчас в ходу слово «безбашенный». Раньше, конечно, мы так не говорили.
Мурзилка, наоборот, был мажором. Дома. До тех пор, пока не открывал дверь и не выходил в подъезд. Так же как и я, собственно. Мы, дети из хороших семей, на улице превращались в зверенышей. Вся цивилизованность облетала, и все уравнивались: дети дворников и министров. Ценилось не происхождение – кому какое дело до твоих предков?! – нет, ценилось другое.
Способность постоять за себя.
Умение ответить на оскорбление.
Сила. Жесткость. Выдержка.
Правило:
ДЕРЖИ УДАР
Будь спокоен и уверен в себе. На тебя могут давить, тебя могут пугать. Твоя психологическая устойчивость будет подвергаться серьезным проверкам. Ты должен держать удар.
Всегда будь готов к конфликтам. Будь начеку.
Но этого мало. Будь готов развязать конфликт, это тоже важно. Ты опасен. Потенциально ты очень опасен.
Будь готов к войне.
С двенадцати до шестнадцати лет в моей жизни период уличных драк. Начало положено в день расплаты со старыми обидчиками.
Цель должна быть достигнута, что бы ни случилось. Маяк не меняет курса.
Как-то зимой, сразу после новогодних каникул я возвращался с тренировки. Проходя мимо своего бывшего дома, услышал окрик:
– Эй, ты, иди сюда!
В беседке пацаны моего возраста и чуть постарше. Человек пять-шесть. Среди них тот, круглоголовый и круглоглазый, давний обидчик. Я уже знал, что его зовут Андрейка… Дурацкое имя для двенадцатилетнего мальчишки. Хотя и меня еще Фишем не называли.
- Деньги есть? – спрашивает Андрейка.
- Нет.
Быстро оглядываю компанию. Ага, вот второй из тех, с кем я встретился три года назад. И третий. Все в сборе.
- А если обыщу?
«Щемить» мелочь в порядке вещей. Но я думаю не о деньгах. Мой мозг лихорадочно соображает… и я рискую сыграть, сыграть по своим правилам.