Тайна железного дерева (Прокофьева) - страница 9
Страшный человек, спускаясь всё ниже, бормотал что-то ещё, но слов было уже не разобрать.
Поля невольно прижала руку к шее. Так запросто схватят и задушат.
Ребята стояли, боясь шевельнуться. В это время мимо них пронеслась стая крупных летучих мышей. В своём неровном полёте они переговаривались писклявыми голосами:
— Слышали, вы слышали?
— У нас лапки холодные, холодные!
— Мы слуги-воины!
— Девчонка там внизу, у Лисы. Там мы с ней и покончим.
— А заодно и с мальчишкой!
— Наша Королева-красавица нас наградит!..
Голоса летучих мышей стихли.
— Вниз нам идти нельзя, — прошептал Алька. — Там эти — как их? — слуги-воины.
Поля прижалась к стене, стараясь не расплакаться.
— Слышишь? — вдруг сказал она. — Приложи ухо к стенке.
В наступившей тишине ребята услышали за стеной множество горестно всхлипывающих голосов. Тонких и жалобных.
— Пощадите, господин! Мои крылышки! Мои розовые крылышки… Не отрезайте их. Уберите нож! Ваш страшный нож! Без крылышек я погибну! Пощадите!
Голоса не умолкали, переходя в отчаянный горестный плач.
— Что это? — прижимаясь к Альке, прошептала Поля. — Кому-то крылья режут. Жуть! Как это? Не пойму.
— Смотри — дверь! — тихо проговорил Алька. — Вот тут посвети!
Поля подняла свечу повыше. И правда, в стене была еле различимая узкая дверь.
Ребята переглянулись.
— Открыть, что ли? — неуверенно сказал Алька.
— Ты что, обалдел? — Поля невольно вздрогнула. — Там кто-то с ножом!
За дверью слышались тихие голоса, шорох, шелест.
— Они не отрастут, они не отрастут больше никогда, никогда! — рыдал кто-то, ударяясь слабым маленьким тельцем в дверь. — И никто не спасёт нас. Мы погибли…
— Открывай! — собравшись с духом, вдруг сказала Поля.
Алька толкнул дверь. Туман, синий туман… Но вот перед ними мелькнула дорога, освещённая тускло-серыми лучами, как бывает перед ранним рассветом. А вдали, посреди ровно подстриженного газона, — низкий приземистый дом, словно вросший в землю, чем-то похожий на берлогу. Вместо двери — круглая дыра, хотя по сторонам её высились колонны, увитые туманом.
Больше ребята ничего не успели разглядеть, потому что на них со всех сторон налетели какие-то разноцветные, суетливые стрекозы.
Они облепили их одежду, руки, лица, цепляясь за всё, даже за длинные Полины ресницы.
Ребята застыли на месте ослеплённые. Только в руке у Поли продолжала гореть свеча, уверенно и ясно, чуть потрескивая, когда на неё попадали капли тумана.
— Вы пришли! Вы спасёте нас! У вас свеча. Мы слышали о ней! Свеча! — лепетали сотни голосов. — Он не посмеет!
Поля осторожно смахнула стрекоз с лица и с изумлением увидела, что это вовсе не стрекозы, а крошечные крылатые человечки. У них были хорошенькие личики, словно выточенные из фарфора, пушистые кудри, маленькие ручки и ножки.