— Ну что с этими?
— Пошинкуем малолеток? Или ты у своего дома не соришь?
— По возможности.
— Тогда отпустим.
— Да, наверное.
Парень мягким скользящим движением подшагнул к переминавшимся в неуверенности хулиганам. Только что они гнались за нами, и были в полной уверенности, что «все идет как надо — они гонят, жертвы убегают», и тут… Какой-то непонятный затык. Они дернулись от него в сторону. Двинулся к ним и батя, в его руке вновь был нож.
— Ну че, щ-щ-щеглы, попались?? — прошипел парень, вновь подшагивая к ним. Ближайший неуверенно поднял дубинку. Они все еще так и не отдышались. Неуверенно переглянулись. Весь их задор и охотничий запал пропали.
— А ну… — теперь с батей они заходили на сбившуюся в кучку троицу с двух сторон, беря их в клещи.
Не выдержав, те развернулись и бросились наутек; парень только успел сопроводить одного из них пинком пониже спины. Гнаться за ними, конечно, не стали. Батя и парень вернулись к подъезду и поднялись по ступенькам. Батя спрятал нож. Парень снял с правой руки кастет, спрятал его в карман джинсов, и протянул мне руку:
— Толя. Можно Толян или Толик.
Рукопожатие его было таким жестким, что я чуть не вскрикнул.
* * *
Дома поставили чайник. Пока я собирал на стол — мамы-то не было, и у нас с батей образовалось самообслуживание, батя сидел за столом и внимательно, как-то странно разглядывал Толика. А тот рассказывал про себя, — довольно неконкретно, в общем: как он работал в охране какого-то босса, «в личке»; как воевал в нескольких горячих очках. Сложилось впечатление, что он и не врет, и что-то недоговариает, так он был неконкретен. Но батя не задавал вопросов. Только в самом начале познакомил нас, представил:
— Это Толян, мой брат. Ты его не знаешь.
— Брат? Ты никогда…
— Не родной. К счастью. — Он почему-то усмехнулся, и Толик тоже засмеялся понимающе.
Тут я понял, почему он показался мне знакомым — он здорово походил на батю. Другое лицо, и возраст совсем другой, и комплекция — но чем-то неуловимо его напоминал.
Толик сбился с темы, и к бате:
— Ну че ты на меня уставился, как на невесту?? Дырку проглядишь! Че увидел-то??
Батя помедлил с ответом, улыбнулся:
— Давно не видел… Честно говоря, и не думал, что вновь увидеться придется, — после прошедшего. Но… Видишь, как жизнь поворачивается. Есть у меня такое чувство, что надо нам сейчас быть вместе — мне, Серому, тебе. Вместе мы — сила. Потому и вызвал тебя.
— Да я понял. Не боись, братуха, ты ж меня знаешь!
— Да знаю… И, потому что знаю, немножко и опасаюсь… — батя все улыбался.
Толик засмеялся:
— Да ладно, что все обо мне. Ты-то как?