Петроград.
Вечером того же дня.
Квартира генерала Сомова.
- И что ж ты думаешь, Михаил Николаевич?
- Даже не знаю, что и сказать... Черт его знает, как оно всё выйти может... Но анализируя последние события, выводы я могу сделать весьма странные. Гости эти... черти бы их утащили. Ты-то сам что думаешь? - гость генерала, хоть и был одет в партикулярное платье, имел офицерскую выправку. А внимательный и властный взгляд серо-стальных глаз выдавал в нём человека, привыкшего к безусловному подчинению окружающих.
- А что тут думать? Смотри сам, все одно к одному складывается, - генерал стал загибать пальцы на руках. - Заметь, задания выдавались в разное время и для обеспечения проведения разных операций, часто работа шла параллельно, мы проверяли сразу несколько источников. Июнь шестнадцатого года - подготовка флота к ведению набеговых операций. От нас требуют срочные данные по целому списку вопросов. Наши люди, едва начав работу, обнаруживают, что их интерес в данной области предварён противником. Итог - один человек раскрыт, задержан, и о его судьбе мы ничего не знаем. Второй - раскрыт, эвакуирован в самый последний момент. Флотская операция отменена сразу же, как только мы получили известия о судьбе наших людей. Не исключено, что и по этой причине, в том числе. Август - от нас затребована информация по состоянию химической промышленности. Якобы немцы приступили к разработкам нового отравляющего вещества. На поверку всё это оказывается ложью и хорошо подготовленной операцией по выявлению наших агентов, способных эту информацию предоставить. Итог - капитан Мельников разоблачён, оказал сопротивление агентам контрразведки, застрелился при задержании. Один человек бежал, убит при переходе границы. Такие же подходы произведены в ноябре, и вот последний - январский случай. Общий итог таков: наши безвозвратные потери - пять человек. Часть погибла, часть арестована. Двое пропали без вести, вероятно, тоже схвачены немцами. Четверо эвакуированы в самый последний момент. Резидентуры понесли весьма существенные потери. Во всех случаях этому предшествовали запросы из канцелярии министра. Нельзя сказать, что мы работали попусту - кое-что добыть удалось, причем, весьма и весьма ценное. Только вот к о с н о в н о м у вопросу это отношения не имело никакого.
- Немцы?
- Хуже, Михаил Николаевич! Цепочку я эту до конца размотал!
- И кто ж на противоположной стороне сидит да за неё дёргает?
- Союзники наши - англичане! Общий порядок таков: они предоставляют министру информацию, тот требует от нас проверки.