– Ч… чего ты хочешь? – спросила Кэролайн.
Валенте сгреб кошку, вернулся к дверям и выставил шипящее животное за дверь. Но все-таки пал жертвой быстрых, как молния, когтей – она успела оцарапать недруга.
– Она может забредать куда угодно, только не в спальню, – объявил Валенте.
Кэролайн смотрела на него так, словно он ударил бедное животное кнутом.
– Если ты еще что-то собираешься мне сказать, нельзя ли подождать до завтра? – попросила она.
– Нет, нельзя. У меня был отвратительный свадебный день и еще отвратительнее свадебная ночь. Я хочу знать, что именно в сексе вызывает у тебя такое отвращение.
– Нет! Это настолько личное, что я не могу говорить об этом… даже с тобой, – с явным ужасом запротестовала Кэролайн.
Валенте присел на край кровати.
– Хорошо, не можешь обсуждать это со мной, обсуди эту проблему со специалистом, с врачом-сексологом.
Широко раскрывшиеся серые глаза сказали ему, что для нее это еще труднее.
Он язвительно ухмыльнулся:
– Я опять добился отказа? Несмотря на то что тебе нужна консультация?
– Просто я не хочу об этом ни с кем говорить, – мучительно выдохнула она.
– Вот незадача. – Валенте раскинулся на кровати.
Кэролайн ахнула, испугавшись его возвращения в постель:
– Что ты делаешь?
– Устраиваюсь поудобнее. – Без всякой неловкости Валенте приподнялся и взбил подушку. Потом опять растянулся, посмеиваясь над ее напряженностью. – Расскажи мне, на что была похожа твоя первая брачная ночь с Мэтью.
Кэролайн застыла, опять от щек ее отлила кровь.
В мертвой тишине, которая еще больше действовала ей на нервы, Валенте смотрел на нее только мгновение. Он хорошо понимал, что для допроса с пристрастием следовало бы выбрать более подходящий момент. Вероятно, тогда легче было бы добиться от нее правды.
– У вас до свадьбы… была близость?
Кэролайн молча помотала головой. В течение нескольких недель, с того момента, как она бросила Валенте, ей редко приходилось оставаться наедине с женихом.
– Мне кажется, его это не интересовало. Он, хотя тогда я этого не знала, женился на мне ради бизнеса. Я была ужасной дурой… Я считала, что все останется как было. Мы поженились раньше, чем я поняла, что никогда не казалась ему привлекательной.
– Как ты об этом узнала?
Кэролайн лежала неподвижно, как каменная, и смотрела в потолок, стиснув руки так, что ногти вонзились в нежную кожу.
– В свадебный вечер он напился. – Тут голос ее стал еще тише. – Он изде… он очень много шутил по поводу моей… плоской груди и мальчишеской фигуры.
Услышав столь поразительное признание, Валенте чуть не застонал вслух: