Женщина перестала двигаться вдоль стены и направилась к центру пещеры. Сейчас Рио стоял у нее за спиной, настолько близко, что ее огненно-рыжие волосы касались его потрепанной рубашки. Шелковистые завитки соблазняли, но Рио не смел поднять, крепко прижатые к бокам руки. Он закрыл глаза и пожалел, что спрыгнул с выступа. Надо было держаться подальше от нее, тогда она продолжала бы говорить с ним, а не задыхалась бы от страха, как сейчас.
— Ты не должна быть здесь, — наконец произнес Рио. В темноте его голос прозвучал как глухое звериное рычание.
Женщина испуганно ахнула и быстро повернулась на звук. Она попятилась, что должно было бы обрадовать Рио.
— Так ты говоришь по-английски, — после долгой паузы сказала она. — Но акцент... ты не американец.
Рио не видел причин отрицать очевидное.
— А вот ты — да.
— Что это за пещера? И что ты здесь делаешь?
— Тебе лучше уйти отсюда, — прошипел он. Говорить мешали удлинившиеся клыки. — Здесь опасно.
Повисла тяжелая пауза, женщина обдумывала его слова.
— Можно тебя увидеть? — спросила она.
Рио усмехнулся, глядя в симпатичное лицо с милыми крапинками веснушек. Женщина вытянула руки, словно пытаясь отыскать его в темноте.
Он немного отступил, чтобы остаться недосягаемым.
— Знаешь, что говорят местные жители? — с легким вызовом спросила она. — Что в этих горах живет монстр.
— Возможно.
— Я не верю в монстров.
— Может быть, зря. — Рио пристально смотрел не нее, надеясь, что сквозь падавшие на лицо спутанные волосы не видно горящих янтарным огнем глаз. — Ты должна уйти. Сейчас же.
Женщина, словно защищаясь, прижала к груди рюкзак:
— Ты не знаешь, что это за саркофаг? Какое-то старое захоронение? И что значат эти рисунки на стенах? Это какие-то древние письмена?
Рио двигался очень медленно и бесшумно. Он надеялся убедить женщину уйти, но она своими вопросами доказала, что он ошибается. Мало того что она побывала в пещере вчера, она вернулась, сделав выводы, опасно близкие к правде. И теперь Рио не мог ее просто так отпустить — слишком много она знала об этом месте, в том числе о его присутствии здесь.
— Дай мне руку, — как можно мягче сказал он, — Я выведу тебя из пещеры.
Женщина даже не пошевелилась, но он и не ожидал, что она беспрекословно подчинится.
— Ты давно здесь живешь? Почему ты тут прячешься? И почему ты не хочешь, чтобы я тебя увидела?
Она задавала один вопрос за другим с пытливостью следователя.
Рио услышал звук открываемой молнии на рюкзаке.
Вот черт. Если она достанет еще один фонарик, ему не хватит сил погасить его. Сейчас ему нужно полностью сосредоточиться на том, чтобы стереть ее память.