– Я надеялся... Что вы делаете в пятницу вечером?
У нее взлетели брови. Одиночество повлияло на его рассудок? Разве нужно еще что-то говорить?
Клинт заторопился:
– В городе проводится акция по сбору денег для программы защиты среды обитания на миллионе акров. Ожидается, что приедут все крупные землевладельцы региона. – Он нервно сглотнул. – Я хотел бы, чтобы и вы поехали. Встретились бы кое с кем из местных. Это хорошая возможность наладить связи.
Странно видеть, что он нервничает.
– А, так это по работе?
– Если вас так больше устраивает. Но вам понадобится платье...
Сочувствие сразу выветрилось. Роми поджала губы:
– Вы говорите так, словно у меня ни одного нет!
– Я имел в виду вечернее платье. Нарядное. Это официальная встреча.
Она скрестила руки на груди:
– Если вы ни разу не видели меня в платье, то не надо считать, будто их у меня нет вообще. У каждой женщины есть вечернее платье для официальных приемов.
Он вскинул руки:
– Перемирие, кадет. Я только хотел удостовериться, что вы понимаете, о чем идет речь.
Роми знала, что такое сбор денег. И какой дурочкой, по его мнению, она была.
– Вы думаете, я поставила бы Уайлд-Спрингс в неловкое положение? Вы бы еще моим нижним бельем поинтересовались!
Зеленые глаза сразу вспыхнули.
– Так я пошел?
– Если речь о работе, то да. Я там буду. В платье.
– Отлично. Заберу вас в шесть. – И он направился к двери.
– Постойте, зачем меня забирать?
Он обернулся.
– Хм, может, лучше мне забрать вас?
– Вы хотите заехать ко мне? – Он улыбнулся и пожал плечами. – Ну что ж, я буду ждать вас в шесть.
Он вышел из кухни, а она все еще кипела.
Надо же! Черт бы его побрал! Оскорбить ее гардероб! Усомниться в ее профессионализме! Грудь вздымалась от невысказанной ярости. Потом негодование поутихло. Тридцать миль туда и тридцать до дома. Ночью. Вместе. Один на один. С человеком, которого она не может выкинуть из головы и при этом не в состоянии находиться с ним в одной комнате.
И никого из сотрудников рядом. И потом, надо же еще купить платье...
Роми так расстроилась, что остатки кофе выплеснула в раковину.
* * *
Роми увидела Клинта в тот же миг, как подъехала к его дому. Ровно в шесть часов.
Он подстриг волосы покороче. Не настолько коротко, чтобы военной стрижкой раздражать ее, но все же открылась чистая линия лба и еще заметнее стал квадратный подбородок. Интересно, где он нашел одежду на свои плечи? Черный пиджак, черная рубашка, черный галстук.
Она получила представление того, как выглядит Клинт в полном снаряжении «Тайпана». С той же легкой грацией, с какой он шел сейчас к ней, он нес бы еще фунтов сто оружия.