– Этот гранит тянется на несколько сотен ярдов, а за ним – глубокий овраг. Если выберем не ту дорогу, то придется возвращаться: потеряем массу времени...
– Вряд ли у нас есть на это время. – Голос Роми почти не дрожал.
– Тогда единственное, что можно, – это разделиться.
Хорошо, что он так решителен, но мысль о том, чтобы двигаться по вечернему лесу в одиночестве, испугала ее. Рядом с Клинтом она все-таки чувствовала себя увереннее.
– Давайте останемся вместе, а, Клинт? Я не справлюсь одна. – Она прерывисто вздохнула. – Мне нужно, чтобы вы были рядом.
Это было решающим признанием, и оба это сознавали.
В его глазах она увидела не только торжество, но и кое-что еще.
Он обнял ее за талию и поцеловал в холодные губы. Поцелуй, как глоток воздуха под водой, сразу наполнил ее силой.
Они пойдут... вместе.
Когда он ее отпустил, она посмотрела налево.
– Что это за дорога?
Он кашлянул:
– К плотинам на низменности. Но туда трудно пробираться. Давайте возьмем вправо. Тогда мы выйдем выше, к месту ночлега какаду. Он, вероятнее всего...
Роми покачнулась:
– Какаду! Ой, Клинт... он отправился за какаду. – Она сама рассказала ему о них, когда они накануне вечером играли в детективов. – Он все время болтал о скрытом наблюдении за птицами. Что, если он пошел их проверить? Он мог пойти...
– Тогда так и будем действовать. Это подходящий ключ. А когда найдем его – не если, а когда, – ты и сама сможешь найти дорогу домой.
– Одна? А где будешь ты?
Он повернул ее к себе:
– Роми, мы не знаем, что сейчас с Лейтоном. Я однажды уже спрашивал тебя, доверяешь ли ты мне. Сейчас спрашиваю снова. Сделаешь ли ты то, что я скажу, без всяких споров? Сможешь не задавать вопросов, что бы я ни сказал?
Она кивнула.
– Скажи громко. Ты должна это четко уяснить.
Она глубоко вздохнула.
– Что бы ты ни думал о моем профессионализме, Клинт, я в твоем никогда не сомневалась. Я буду делать все, как ты скажешь.
– Тогда пойдем за нашим мальчиком.
У нее выступили слезы, но она загнала их обратно. «Слезами Лейтона домой не вернешь». Опять похоже на голос отца. Но мягче. Более женственно. Ее голос? Может быть, это всегда был ее голос?
Она поправила рюкзак на плече, повернула направо и храбро отправилась за исчезающей в зарослях кустарника широкой спиной Клинта.
* * *
Через пятнадцать минут чутье Роми подверглось испытанию. Они с Клинтом лежали за невысоким кустом, вглядываясь в поляну и дерево со спящими какаду, в троих мужчин и две машины. Навигатор показывал, что Лейтон здесь. Но где же он? Распахнулись дверцы синего внедорожника, открыв их глазам внутреннее пространство. В машине Лейтона не было. В белом ли он седане или нет, но рюкзак его находился там.