— Вернее не бывает — зло ответил я — Меня что, так легко просчитать?
— Так вы же сами мне все рассказали, господин — ухмыльнулся Рикар, разведя широкими как лопаты ладонями — И я вам сейчас одну очень важную штуку скажу! Без меня, вы больше никуда не пойдете! Удерживать не буду, но следом пойду! Тоже мне, удумали кого с собой взять — пустобреха Лени и недомерка Тиксу! Последний так и вовсе дите совсем!
— Дите?!
— Ну, по гномьим меркам, конечно. Если в пересчете на наши годы — Тиксе едва двадцать исполнилось. Может и того меньше.
— Хорошо, что хоть не десять! Я то думал, раз у него борода с локоть длиной, он уже взрослый муж!
— Хе! — фыркнул Рикар — Да они бородатыми рождаются! И с маленькой киркой в детском кулачке!
— Ты говори, да не заговаривайся — беззлобно рыкнул вынырнувший из темноты Койн — Придумал же! Борода уже седая, а все туда же.
— Седина у меня в бороде благодаря господину нашему непоседливому появилась — парировал здоровяк, подбрасывая в огонь еще одно полено — А так я еще хоть куда!
— Тикса и правда совсем молод? — решил я все же уточнить.
— Молод — кивнул гном, усаживаясь на принесенную с собой скамью — Но не ребенок. Благодарю, что вернул его в целости и сохранности. И еще раз благодарю от всего сердца, что принял наш род под свою защиту.
— С чего это ты решил вспомнить столь давнее дело? — удивленно спросил я.
— За прошедший час Тикса мало ел, но много говорил — улыбнулся Койн — Рассказывал через что вам пришлось пройти за время путешествия. И даже если половина из его рассказа хвастовство, то оставшейся половины мне хватило, чтобы понять насколько опасны эти земли. Ты уже спас нам всем жизни, когда сделал свое предложение. А я старый дурак еще сомневался… мы бы не дошли до Ледяных Клыков, погибли бы в пути все до единого.
— И это было бы лучшим исходом для вас — мрачно произнес я — Если верить рассказу плененного нами гоблина, то в недрах Ледяных Клыков их главное логово. Чуть ли не подземный город. Столица гоблинов. Вы бы попали прямо им в лапы. И правит ими Нерожденный. До сих пор в голове не укладывается. У гоблинов есть свой правитель, направляющий их действия!
— Не у гоблинов — поправил меня Койн — У шурдов.
— Не вижу разницы — пожал я плечами.
— Но разница есть — хмыкнул Рикар — Вон она эта разница у стены жмется. Горкхи! Иди сюда, не прячься! С господином нашим познакомишься.
Прежде чем я успел удивиться, от стены отлепилась худая тень и послышался тонкий голосок:
— Горкхи боится ледяного человека.
— Э-э-э — протянул я, вглядываясь в несмело приближающуюся тень.