— Откуда такая уверенность?
— Да приходили они под утро — с усмешкой пояснил здоровяк — Парламентеров заслали. Перво-наперво извиняться начали, не хотели мол, само так вышло… ну я зла не показал, выслушал их…
— Чем интересовались?
— Вами, господин — улыбнулся здоровяк — Человек ли, али нежить всамделишная…
— А ты что?
— А что я? Правду сказал! Я мол сам толком не знаю кто он, но в господине нашем уверен. Такой сам с голоду помирать будет, а нас не оставит без куска хлеба. И на смерть верную из-за пустяка не пошлет.
— И это все, что их интересовало? — не поверил я.
— Нет — мотнул головой Рикар — Больше всего их волновало какую долю из добычи они будут получать.
— Долю из добычи?
— Пираты, господин — вздохнула моя бородатая нянька — Они же только о золоте и могут думать. И о выпивке.
— И о красотках, что столь падки на золото — подхватил я его мысль — Пиратская вольница. И ты говоришь, что они останутся?
— Останутся! — уперся здоровяк — Нет больше их пиратской вольницы! И свободных Островов тоже больше нет! Имперцы решили навести там порядок. Мукри не зря говорил, что раньше всегда можно было договориться. Экипажи захваченных судов пираты не убивали — не считая тех, что пали при абордаже — корабли не топили. Все судебные приговоры выносил обленившийся от сладкой жизни наместник, смотрящий сквозь пальцы на островных пиратов. А сейчас наместник новый, из числа военных моряков, старый служака, твердо намеревающийся навести на Островах порядок. А с ним три сотни кирасиров и пять боевых кораблей стоящих в порту и готовых к мгновенному отправлению. Нет больше пиратов, господин и возвращаться некуда.
— Хм… ну раз так — медленно кивнул я, поднимаясь по жалобно заскрипевшей под моим весом лестнице — Тогда не будем гадать и подождем до полудня. А лестница чего так скрипит, словно вот-вот обрушится?!
— Отсырела — поспешно объяснил Рикар — Поскрипит и перестанет, господин.
Я лишь вздохнул и пока не поднялся на последнюю ступеньку и не встал на вершину стены, сохранял молчание. Приветственно кивнул вытаращившимся на меня трем стражникам и пяти мужчины скалывающих с камня лед, что при свете дня наконец рассмотрели меня в подробностях. Я лишь усмехнулся — уже привык — и устремил взор в глубины ущелья.
— Чего вылупились? — злобно рыкнул на приоткрывших от удивления рты людей и гномов поднявшийся следом за мной Рикар — А ну как делом займитесь!
Все поспешно вернулись к работе. Стражи с утроенным вниманием завертели головами по сторонам, остальные замахали лопатами.
За прошедший час стена уже приобрела более приятный моему пристрастному взору вид. Сугробы исчезли, во многих местах обнажился очищенный от снега и льда камень. Предназначенные для сбрасывания на головы врагов тяжелые бревна и камни все еще были покрыты смерзшимся снегом, но судя по темпу работ, вскоре дойдет очередь и до них.