Ничего не поняв, я вновь повернулся к ниргалу, ткнул пальцем в труп и спросил:
— Это вы его связали?
Закованный в металл воин со легким скрипом доспехов в очередной раз наклонился, отвечая утвердительно. А я еще больше запутался. Ниргалы не брали пленных — разве что по прямому приказу хозяина. Но ведь сам хозяин — то есть я — в это время мирно спал в сугробе и не мог отдавать приказы.
— А потом он вам надоел и вы его пристрелили, да? — неуверенно предположил я, окончательно запутавшись.
Ответив отрицательно, ниргал ткнул пальцем в мертвого шурда, достал из-за пояса металлическую трубку, жестом показал, как втыкает ее в шею гоблина, затем издал хлюпающий сосущий звук, хорошо мне знакомый — с таким вот неприятным хлюпаньем ниргалы высасывали из фляг свою серую кашу.
— А? — опешил я, плюхаясь в снег — Вы что, сожрали его что ли? Высосали кровь через трубку?
Ниргал согласно закивал, едва сгибая окутанную кольчугой и пластинами брони шею.
— А каша? — слабым голосом поинтересовался я.
Воин развел руками, показывая, что каша закончилась. Сорвал с пояса флягу и протянул мне, вместе с трубкой. Поняв, что именно содержится во фляге, я сдавленно закашлялся и едва выдавил:
— Нет, спасибо — я пока сыт. Кровавыми коктейлями потом побалуюсь как-нибудь. Ну, вы блин даете… вампиры доморощенные. Ты иди к остальным и готовьтесь к отбытию. Покушайте там чего-нибудь на дорожку…
Вернув флягу с трубкой на пояс, ниргал зашагал обратно к костру, а я ошеломленно встряхнул головой и вернулся к изучению обескровленного трупа. Вернее, к изучению его странного одеяния. Обычное облачение гоблинов состояло только из перепоясывающего талию широкого кожаного пояса с многочисленными петлями и карманами. Зимой они одевались в шкуры, обматывая их вокруг ног и рук. Тело прикрывали меховые безрукавки. Серая мрачная одежда из крайне плохо выделанных звериных шкур.
Сейчас же можно было предположить, что не иначе шурды направлялись на праздничную ярмарку и по этому случаю, оделись в самое лучшее, что смогли найти в своих сундуках. На шеях намотаны веревки унизанные разноцветными камнями и позеленевшими от старости медными побрякушками, меховые одежды оторочены по краям яркими птичьими перьями.
Представив почти два десятка роскошно разодетых шурдов — по их меркам конечно — я окончательно уверился, что это была настоящая церемониальная процессия. И не требовалось долго ломать голову, чтобы понять, куда именно они направлялись. Достаточно было взглянуть на озеро, где высилась мрачная пирамида-усыпальница Тариса.