Линда принимает заказы у других парней. Донни Т. всегда ходит со свитой. Она захлопывает блокнот для заказов, сует его в карман и наклоняется, чтобы убрать мусор, оставшийся после предыдущей компании.
— Нормально устроилась? — спрашивает Донни Т. всего в дюйме от ее талии.
— Просто чудесно, — говорит она, протягивая руку к почти полному стакану с кока-колой.
— Не скучаешь по тому месту, откуда приехала? Как он там называется: «Дом» или как? — Донни Т. чуть повышает голос, так что его слова слышны за соседним столиком. Мужчина с непослушным портфелем поднимает на нее глаза.
— У меня все в порядке, — повторяет она, слегка наклоняя стакан с кока-колой, так что жидкость проливается на стол перед Донни Т.
— Осторожно! — вскрикивает он, пытаясь отодвинуться, когда кока-кола капает со стола на его джинсы. — Моя кожаная куртка!
— О, — говорит Линда. — Извини.
— Что делает Донни Т. на заднем сиденье «боннвиля» Эдди Гэррити?
Этот вопрос Линда задает Томасу тем же вечером, когда они едут домой на его «скайларке».
— Ты не знаешь?
— Нет, откуда?
— Он сдает.
Сначала Линда представляет себе колоду карт. Потом понимает.
— Ты имеешь в виду наркотики?
— Да.
— Марихуану?
— Да, — кивает Томас. — И еще кое-что.
— Почему ты с ним водишься? — удивляется Линда.
— Мы друзья с первого класса. — Он останавливается. — Ты считаешь, торговать наркотиками — это аморально? — В его голосе слышится легкий вызов.
— Не знаю, — говорит Линда. Она не задумывалась об этом.
— Детям он не продает.
— А мы — не дети? — спрашивает она.
Действуя очень осторожно, Томас целует ее губы, лицо, шею. Он расстегивает две верхние пуговицы ее блузки. Его руки ласкают спину, и блузка выбивается из юбки. Один раз его рука легко задевает ее грудь. На это уходит два с половиной месяца.
Они сидят в машине за коттеджем на пляже. Это кажется хорошим местом для стоянки: пляж пустой, машину скрывают дюны. На блузке Линды расстегнуты четыре верхние пуговицы. Рука Томаса лежит на ее гладкой ключице, по сантиметру опускаясь вниз. Она нервничает, задерживает дыхание, как делала это на американских горках. Ощущение, что, когда она достигнет вершины, у нее не будет другого выбора, кроме как скатиться вниз. Что она уже ничего не сможет с этим поделать.
Томас притягивает ее руку к себе. Она удивлена и не удивлена одновременно: парней так заметно выдают их тела. Ей хочется прикоснуться к нему и сделать ему приятно, но мешает что-то мерзкое, присутствующее на краю сознания.
Он чувствует сопротивление и отпускает ее руку.
— Прости, — говорит она.
Машину пронзает резкая вспышка света. Свет отражается от зеркала заднего вида и ослепляет Томаса, который быстро поднимает глаза.