Арон пробудил интерес к языческой вере и у своего брата. Тот всё ещё жил с родителями, хотя ему уже перевалило за пятьдесят. Эскиль целиком зависел от родителей и находился под их влиянием, когда брат вернулся на остров. Но участие в ритуалах запустило процесс освобождения от зависимости. Все эти годы он искал спасения в тех предметах, с которыми работал. Через них, ему казалось, он устанавливал связь с высшими силами, из-за чего полностью утратил чувство реальности. Он стал обращаться с музейными экспонатами как со своими собственными. Свободное от работы на хуторе время Эскиль проводил за компьютером и со временем нашёл рынок сбыта для археологических находок. Постепенно он начал торговлю, и дело пошло совсем неплохо. Иногда он ездил в Стокгольм на встречу со своим контактным лицом. Заработок выходил приличный, и основную часть денег он тратил на хозяйство.
Каждый из братьев по-своему старался возместить недополученные в детстве заботу, ласку и понимание родителей. Но оказалось, для того чтобы заполнить зияющую пустоту, требуется нечто большее, и так всё началось. Кнутас догадывался, что отправной точкой послужил пожар, в котором погибли их родители.
В свете последних событий возникли достаточные основания подозревать братьев в поджоге, поэтому прокурор Биргер Смиттенберг счёл нужным возобновить дело о пожаре в Халле.
Кнутас разобрал последние бумаги.
Он вышел из здания управления прямо под дождь. Следующую неделю он проведёт с семьёй на даче, а потом начнётся учебный год и дети с женой вернутся в город. Он останется один, будет что-нибудь стругать и чинить и обязательно поедет на рыбалку — его любимое занятие. Он был уже на полпути от дома, когда небо вдруг совсем затянуло, и он услышал, как далеко над морем гремит гром.
«В какой-то мере так всё и должно быть», — думалось ему.