Оставшиеся два километра лесной дороги, пары лошадей погоняли вовсю, несмотря на нещадную тряску повозок. И только вырвавшись на широкие просторы полей, вздохнули с явным облегчением, переходя на привычную скорость. Ехавший впереди Эрик тоже замедлился, поравнялся с первой повозкой и крикнул барону, который находился возле раненого человека:
- Ну что там?
- Дышит. Может и выживет, - отвечал Скирт. - Только вот этот его сюртук меня скоро с ума сведёт. Никак не поддаётся. Я его скоро зубами грызть начну!
- Не вздумай! А то если раненый очнётся, то может тебя неправильно понять, - рассмеялся маркиз. - Сейчас обогнём вон тот холмик, и я тебя сменю. Попробую сам с этими странными одеяниями разобраться...
Минут пять ехали практически в полном молчании, если не считать пыхтения из внутренностей повозки да неразборчивого досадливого ворчания. Но только магистр Зарнар собрался покинуть седло, как новая опасность заставляла его погнать своего верного коня во всю прыть вперёд. Он первым заметил на открывшемся взгляду участку дороги нечто огромное, клубящееся и роящееся. Но умея отлично и классифицировать каждую тварь, сразу разобрался в происходящем:
- Зерпра! Видать какого-то крестьянина заела! Ближе пятидесяти метров не приближаться! И будете стрелять, меня часом не проткните стрелой.
Ну, как действовать и с какого расстояния, охотники и так прекрасно знали. Но вслед командиру не раздалось ни одного неуважительного возгласа или пренебрежительного фырканья. Вооружившись до зубов, да вдобавок пристегнув себя специальными ремнями с карабинами к облучкам, воины на нужной дистанции поспешили за командиром. Тем более что тому, без поддержки лучников, приходилось бы самому справляться с довольно опасной, во всех планах тварью.
Зерпры имели некоторое сходство с гусеницами-многоножками и удавами с бронированной кожей. Только вот высота в холке, этого десятиметрового в длину тела достигала двух метров. Да и прикормышей вокруг могло оказаться до двух десятков. На этот раз их оказалось всего пятнадцать, да и то, не из самых опасных прилипал, поддающихся магическому повиновению. Напоминающие шакалов собаки сидели кругом вокруг своего магического повелители, и, истекая слюной ждали своей очереди на кровавое пиршество. Оставалось только удивляться бесшабашности какого-то несчастного крестьянина, который верхом на своей кобылке попытался разъезжать по местным полям. Может, надеялся ускакать от опасности? Может ему бы и повезло в ином случае, заметь он опасность пораньше. Но здесь наверняка пособили при загоне шакалы. А то и недавнее сотрясение, вводящее всех во временный ступор, твари при охоте помогло.