- Ну так..., то граф..., - смешно пожал плечами помощник управляющего. - Хозяин всей долины..., - ну тут же спохватился, снизу вверх поглядывая на ректора академии: - Хотя и ваше магичество имеет все права изменить как правила встречи, так и протокол приёма. Господин Кассачи и об этом помнит. А посему ждёт от вас дальнейших распоряжений.
В самом деле, по существующим нормам и завещаниям, граф Дин Свирепый Шахматный уже давно записал на учёного друга все рычаги управления долиной на случай своего длительного отсутствия, а то и неожиданной пропажи. Правда после его женитьбы, эти права переходили на Александру, но ведь и та отсутствовала! При личном желании Елена, недавно спасённая из плена сестра Торговца, тоже могла бы похозяйничать в замке, но она даже к прислуге до сих пор обращалась только с просьбами, и командовать кем-либо отказывалась категорически. Так что хочешь, не хочешь, а именно Тителу Брайсу следовало принимать решения: как встретить, что отменить, а что добавить при церемонии встречи. Но брать на себя ответственность о нововведениях, он не стал:
- Не дождётесь! Ничего менять не буду. Пусть сам граф потом отдувается перед императором. Так что передавай управляющему: все по должному расписанию! Действуй! - помощник убежал, а ученый обратился к своим коллегам-преподавателям: - Всё слышали? Значит, делаете перерыв в работе и поднимаете своих учеников на встречу императора. И проследите, чтобы в комнатах отдыха и в спальнях была идеальная чистота и должный порядок. В прошлое посещение Телиан особо восторгался отсутствием пылинок в обителях учеников. Наверняка и теперь будет водить своими накрахмаленными белыми перчатками по рамам картин и кроватей. Ну а остальные господа, кто, конечно, не желает тоже податься на встречу, могут продолжать работу. Может нам всё-таки удастся её завершить если не к вечеру, то хоть к завтрашнему утру.
Никто из Маурьи и Арчивьелов не дрогнул, оставаясь на местах и продолжая работать. Императора они уже видели, да и их отсутствие при встрече не будет особо заметно. Ведь в правилах не сказано: выстроиться всем ученикам академии без исключения...
И уже покидая полигон, мысленно обратился к Эрлионе:
"Детка, вся надежда на тебя. Проследи, чтобы эта молодёжь не натворила каких-нибудь ошибок или глупостей..."
"Не волнуйся, папа, я за всем и за всеми присмотрю. Если что пойдёт не так, сразу поставлю тебя в известность".
"Спасибо огромное! Чтобы я без тебя делал...!"
Суматоха в ожидании встречи закрутила, завертела так, что колонна учеников выстраивалась практически уже в виду поезда, вынырнувшего из зева тоннеля, пробитого на юг через три высоченных, трудно проходимых горных хребта Илиазанских гор. Десяток девочек держали в руках цветы из местных оранжерей, но семена которых Торговец собирал в иных мирах. Десяток самых младших мальчиков аккуратно поддерживали диковинные поделки художественного толка, которые создавали лучшие скульпторы и художники и которые предназначались в подарок как самому Телиану Пятому и его членам семьи, так и нескольким первым людям империи. Но материал для этих произведений искусства тоже нельзя было отыскать в мире Зелени.