– Никаких сожалений? – тихо спросил он, словно прочитав ее мысли.
Сердце Роуз учащенно забилось. Она неуверенно улыбнулась ему.
– Никаких, – солгала она. – На самом деле я думаю, что мне уже давно следовало заняться сексом с каким-нибудь мужчиной.
– Я рад, что ты этого не сделала, – ответил Ксеркс и поцеловал ее. В этом поцелуе было столько нежности, что у нее защемило сердце.
Затем он отстранился и посмотрел на нее. Неожиданно его темные брови сдвинулись.
– Что-то не так, Роуз? Ты думаешь о Вэксборге?
– Нет.
– Ты по-прежнему его любишь?
– Нет. – Она неистово замотала головой. – Сомневаюсь, что я вообще его когда-либо любила.
Его глаза заблестели.
– Я рад.
Их взгляды встретились, и на мгновение она забыла обо всем на свете. Ее чувства к Ларсу были каплей по сравнению с океаном желания, в который она окунулась сейчас.
Но она не может влюбиться в Ксеркса, после того как он предупредил ее не делать этого. Не может быть такой доверчивой и наивной!
Она резко приподнялась в постели.
– Роуз?
– Я в порядке. – Она улыбнулась ему, с трудом сдерживая слезы. – Правда. Мы провели вместе прекрасную ночь.
– Это был твой первый раз, – мягко сказал он, лаская ее взглядом. – Важное событие в твоей жизни.
– Тебе не о чем беспокоиться. – Она отвернулась. – Я не собираюсь просить тебя подарить мне обручальное кольцо.
– Это хорошо. – Он фыркнул. – Мы оба знаем, что я не из тех мужчин, которых приводят знакомиться с родителями. Я не очень подхожу на роль мужа и отца.
– Я знаю.
Он сел рядом с ней. Лицо его внезапно посерьезнело.
– Ты считаешь Вэксборга эгоистичным мерзавцем? Поверь мне, я еще хуже.
Роуз отвернулась:
– Это ты так думаешь.
– Я не смогу сделать счастливой ни одну женщину, – настаивал он. – Тем более такую, как ты, Роуз… – Он взял ее руки в свои. – Ты заслуживаешь сказки. Мы оба знаем, что я не рыцарь на белом коне.
Она отдернула руки:
– Тебе правда ничего не нужно мне объяснять. – Ее голос сломался. – Я в полном порядке. Через несколько дней ты обменяешь меня на Летицию. Я вернусь домой и найду сильного, доброго и порядочного мужчину, которого буду любить всю оставшуюся жизнь.
– А если не найдешь? – спросил Ксеркс после продолжительной паузы.
– Тогда я буду одна, – прошептала она. – До конца своих дней.
– Этого не случится.
Ксеркс снова заключил ее в свои объятия. Она попыталась вырваться, но он крепко прижал ее к своей груди и сказал:
– Тебя ждет впереди счастливая жизнь. Вот увидишь. Ты заслуживаешь все лучшее, что есть в этом мире, – прошептал он, наклоняясь.
Запустив пальцы в ее спутанные волосы, он накрыл губами ее припухшие губы. Его поцелуй был таким нежным и сладким, что к ее глазам подступили слезы, а горло сдавило от эмоций.