В ответ он лишь молча кивнул.
– Ты все еще собираешься обменять меня на Летицию, – прошептала она, – не так ли?
Он дал слово. У него нет выбора.
– Да.
Роуз улыбнулась, но ее губы дрожали.
– Значит, нам следует сделать этот вечер незабываемым. Завтра мы оба получим то, чего хотим. Ты вернешь Летицию, а я отправлюсь домой к своей семье.
Стиснув зубы, Ксеркс отвернулся и, найдя в памяти своего мобильного нужный номер, позвонил по нему и быстро заговорил по-гречески.
Его сомнения рассеялись. Похоже, Вэксборг впервые в жизни не солгал.
– Куда мы сейчас? – спросила Роуз, когда он убрал телефон. – Пойдем танцевать, как ты хотел?
– Мы едем в аэропорт.
– В аэропорт? – Ее голос дрожал, словно она едва сдерживала слезы. – Мы не сможем провести вместе даже эту последнюю ночь?
– Я отвезу тебя в Сан-Франциско, – спокойно сказал он.
– В Сан-Франциско? Не в Лас-Вегас?
Он нежно обнял ее за плечи:
– Тебе нужно быть сильной, Роуз. У меня плохие новости. У твоей бабушки случился сердечный приступ.
Роуз испуганно вскрикнула, и он крепко прижал ее к своей груди.
– Я найду для нее лучших врачей, куплю необходимые лекарства, – сказал он. – С ней все будет в порядке. Обещаю.
Роуз с тревогой посмотрела на него, затем обхватила его руками и расплакалась.
– Спасибо тебе.
Ксеркс поглаживал ее по спине, бормотал слова утешения. Он дал себе слово, что поможет бабушке Роуз, оплатит дорогостоящее лечение, если понадобится. Сделает все, чтобы Роуз была счастлива.
Когда девушка наконец отстранилась от него, по ее щекам катились слезы.
– Почему ты так добр к ней? – прошептала она. – Ты ведь даже ее не знаешь.
– Не знаю, – согласился Ксеркс. Он нежно погладил ее по щеке, и к его горлу подступил комок. – Но я знаю, что ты ее любишь. Это все, что мне нужно знать.
Когда Роуз наконец оказалась в своей детской комнате, было уже почти полночь.
Плотнее закутавшись в розовый кардиган, она устало опустилась на старую кушетку и тупо уставилась на выцветшие постеры рок-групп, которые она подростком наклеила на цветастые обои. С одной из книжных полок на нее смотрит ее любимый плюшевый мишка. Рядом с ним стоят сувениры, полученные ею в школьные годы за призовые места в конкурсах пекарей на местной ярмарке. Она слышит скрип половых досок и голоса своих родных, доносящиеся снизу. Чувствует аромат похлебки из морепродуктов, которую приготовила на ужин ее мать.
Она дома. Ничего не изменилось. И в то же время – Роуз посмотрела на темную фигуру Ксеркса у окна – прежней она никогда уже не станет.
В самолете они подготовились к холодному дождю в Северной Калифорнии. Одетый в черные брюки, белую рубашку и черное пальто, Ксеркс, опершись руками о подоконник, смотрел на огоньки, мерцающие вдалеке.