– Почему? Сколько ты получишь от этой сделки?
– Какие деньги ты имеешь в виду, Бри?
– Деньги, которые мой отец заплатил Гэвину, чтобы тот женился на мне! – Теперь, когда Бри поделилась горем с другим человеком, весь ужас случившегося казался особенно нестерпимым.
– Не могу поверить, – прошептала Элли после нескольких минут тишины.
– Так ты не знала?
– Клянусь! Я просто работаю вместе с Гэвином, и все.
– Твой номер есть в списке контактов его телефона.
– Я помощница Брока. Гэвин звонит мне, чтобы назначить встречу с боссом.
– То есть ты действительно ничего не знала?
– Нет.
– И ни разу не пыталась обмануть меня?
Последовала небольшая пауза.
– Нет, я действительно была уверена, что Гэвин влюблен в тебя. Откуда ты узнала про все это?
– Мой дражайший папочка оставил Гэвину сообщение о переводе обещанной суммы.
– Бри, мне так жаль. Я понятия не имела…
– Почему твой голос звучал смущенно, когда я спросила, не обманывала ли ты меня?
– У меня есть свой секрет, – призналась Элли. – У меня роман с моим боссом.
– С Броком Меддоксом? – Бри не смогла скрыть изумления.
– Да. Так получилось, а теперь… все сложно. Я хотела бы рассказать тебе больше, но, думаю, лучше тебя в это не втягивать… Ты любишь Гэвина?
Прямой вопрос шокировал Бри.
– Нет.
– Совсем?
– Я была без ума от него еще четыре минуты назад. Понятно?
– Ты не можешь включать и выключать любовь, когда тебе вздумается. Никто не знает этого лучше, чем я. – Голос Элли был полон горечи. – В глубине души ты все еще любишь его.
– И при этом чувствую себя полной дурой.
– Гэвин хороший человек. В этой истории должно быть что-то еще, о чем ты не знаешь. И это твое маленькое открытие не должно все испортить.
– Элли, он женился на мне ради денег. Вряд ли это можно назвать маленьким открытием.
– Пожалуйста, дай ему шанс.
А может ли она пойти на это? Неужели все еще может встать на свои места? Смогут они, несмотря ни на что, жить долго и счастливо и вместе встретить закат?
Новый поток слез хлынул из глаз Бри. Она покачала головой:
– Элли, ты не понимаешь. Именно этого я боялась всю жизнь. Мне всегда было известно, что мужчины интересуются мною только из-за денег, которые я унаследовала от матери. И я полюбила Гэвина именно потому, что он не походил на охотника за наследством. А он ничем не лучше остальных. Даже хуже.
– Он действительно любит тебя. В каждом его взгляде читалось обожание. Я Гэвина таким еще никогда не видела, а он, уверяю тебя, не страдает от отсутствия женского внимания.
Слова Элли стали для Бри лучиком надежды.
– Наверное, есть крошечная надежда, что ты права.