– А, Пророчество астролога… Оно – полностью – сбылось?
– Продолжает сбываться, отроковица, – зло скрипнул зубами Альберт. – Даже с немалым избытком… Наверное, хотите знать – как оно всё было?
– Очень хотим! – хором подтвердили супруги «Петровы де Бюсси».
– Хорошо, слушайте… Астероид упал на африканский континент, чуть южнее экватора. Там образовался гигантский кратер, слегка напоминающий каньон Большого Колорадо, как ты, Алекс, его называешь. По всей планете прокатилось несколько волн разрушительных и безжалостных землетрясений. Ожили все – без единого исключения – древние вулканы. Народились вулканы новые, особенно много – вдоль тихоокеанского побережья… Япония и многие юго-восточные острова – за считанные часы – опустились под воду на пару-тройку километров. Гималаи, Альпы и Кордильеры стали гораздо ниже. Уральские горы, Аппалачи и Пиренеи – вдвое выше. По океанам и морям – в разных направлениях, но исключая приполярные области – славно пробежались гигантские цунами. Смыло – без следа – десятки тысяч прибрежных городов, посёлков и деревень. Естественно, вместе с атомными электростанциями, нефтеналивными терминалами и химическими комбинатами. То есть, воды Мирового океана оказались – многократно и на совесть – заражёнными. Но это были ещё полевые цветочки…
– Ик, – испуганно заикала Ванда. – Ик. Ик.
– Петров, бестолочь белобрысая! – возмутилась Мэри. – Немедленно обеспечь супругу водичкой!
Лёха, заскочив в продовольственную кладовую, принёс пластиковую бутылку с минеральной водой и, отвинтив пробку, протянул жене.
– Ик, спасибо, – поблагодарила Ванда. – Ик… Ох, кажется, полегчало. Алекс, ты вернул меня к жизни. Спасибо, любимый. Извините, слегка испугалась… А что там у нас с ягодками?
– С ягодками… – секунд на восемь-десять задумался епископ. – Похоже, что падение астероида сместило-сдвинуло полюса нашей многострадальной планеты. И географические и магнитные. Существуют предположения, что сейчас они, то есть, полюса, располагаются где-то в области экватора. И суток не прошло с момента прилёта незваного космического гостя, а климат нашей Земли начал – неудержимо и стремительно – меняться… На данный момент сложилась следующая неприятная ситуация. По экватору планеты проходит ледяной пояс: шириной – около пятисот километров, толщиной – порядка четырёхсот метров.
– Ничего себе! – уважительно присвистнул Лёха. – Ёшки-матрёшки, блин горелый…
– Это точно, что горелый… Кроме того, на всей остальной территории Земли, помимо северных и южных приполярных областей (я имею в виду – «старые» географические полюса), властвуют жестокие морозы – вплоть до минус шестидесяти градусов – и глубокие-глубокие снега. Не считая, конечно, мест, расположенных рядом с действующими вулканами… Почему же «Чистилище» миновала сия скорбная чаша?