– Не пользуются, – покорно вздохнув, согласилась Ванда. – А, если это судно «перенеслось» к нам из Прошлого? Ну, во время недавних магнитных аномалий?
– Симпатичная версия. Обязательно проверим.
Они, обойдя по широкому полукругу чёрный провал в земле, на месте которого – ещё совсем недавно – располагалось покосившееся здание метеостанции, забрались на каменистую гряду. Далеко в море виднелась крохотная точка, а над ней в небо поднимался-клубился столб угольно-чёрного дыма.
– Дай мне, пожалуйста, бинокль, – попросила Ванда.
– Бери. Без вопросов.
Через пару минут, умело покрутив чёрные колёсики настройки по дальности, жена известила:
– И никакой это не кораблик.
– А, что же тогда?
– Прямо из моря торчит невысокий светло-серый конус – с алой точкой на вершине. От этой точки дым и поднимается.
– Понятная и доходчивая картинка. Народился очередной новый вулкан, – резюмировал Лёха. – Всё, что называется, одно к одному…
– Это ты о чём? – насторожилась Ванда.
– О том, что пора – в срочном порядке – маршировать к запасному аэродрому. Раз-два, раз-два… Что мы, блин горелый, забыли на этом негостеприимном и мрачном побережье? Солнышко припекает по-взрослому. Вулканы поднимаются с морского дна… А, если, следующий вулканчик надумает «прорезаться» прямо у нас под ногами?
– Тьфу, тьфу, тьфу! Подожди, я постучу по прикладу твоего карабина… Стук-стук-стук!
– Молодец, сероглазка, – похвалил Лёха. – Всё правильно понимаешь. Сглаз в нашей непростой ситуации, откровенно говоря, не желателен…
– Когда же мы тронемся в путь? Сколько километров нам предстоит пройти? За какое время дошагаем?
– Когда тронемся? Чем быстрее, тем лучше… Первым делом, перенесём к палаткам вещи, которые успели вынести из метеостанции. Потом устроим широкомасштабную ревизию имущества, отберём припасы и шмотки, которые возьмём с собой. После этого упакуемся и перекусим. Всё, можно выходить на маршрут… Пройти же нам предстоит порядка трёхсот километров. Думаю, что за восемь-десять суток, Бог даст, управимся.
Они вернулись на берег ручья.
– Что это такое? – указывая на продолговатый светло-зелёный брезентовый мешок, спросила Ванда.
– Очень важная и нужная вещь, – многозначительно и важно подмигнул Лёха. – Можно сказать, краеугольный камень всего предстоящего путешествия. То бишь, залог его успешного завершения… Попробуешь угадать? Что так недоумённо и растерянно щуришься? Ничего не приходит в умную светловолосую голову?
– Ничего не приходит, – расстроено созналась жена. – Это ты, интриган белобрысый, во всём виноват.
– Конечно, я. Нашла отговорку…