— Ты ведь знаешь, что это значит, Эни?
Я не осмелилась произнести вслух и просто спросила,
— Сколько раз?
— Пока Чаша не будет полной.
— Значит так и будет, — я обречённо откинулась в кресле.
Посидев немного, я поднялась и на дрожащих, негнущихся ногах поплелась к выходу. Добравшись до своей кровати, я упала на неё и провалилась в глубокий сон без сновидений.
* * *
Дамблдор мерил шагами кабинет, когда в дверь постучали.
— Входите, — сказал он.
В кабинет вошёл Снейп, он сжимал тонкими пальцами пузырёк с ярко-зелёной жидкостью.
— Вот, профессор, — он протянул пузырёк Дамблдору. — Надеюсь, этого хватит.
Дамблдор взял пузырёк и посмотрел его на свет.
— Я тоже надеюсь, Северус.
— Не скажете, зачем вам понадобилось более сильнодействующее зелье?
— Прости, но тут смесь тяжёлого случая и чужой тайны.
— Понятно.
— Спасибо, — сказал Дамблдор и отвернулся, но Снейп не уходил.
— У тебя что-то ещё?
— Да, я хотел спросить, вчера ночью у Вашей двери я встретил эту девушку, мисс Аттист, она сказала, что ждёт встречи с Вами…
— Да, это правда, она была у меня.
— Хорошо.
— Северус, не будь слишком строг к ней, она нужна нам.
Губы Снейпа расползлись в кривой усмешке.
— Жаловалась?
— Напротив, сожалела, что нагрубила тебе.
— Странно, — Снейп не смог скрыть своего удивления.
— Что-то не так?
— Нет, всё в порядке, профессор. Если я Вам больше не нужен, я пойду.
— Да-да, конечно.
Спускаясь к себе, Снейп обдумывал то, что сказал ему Дамблдор. Почему эта девушка представила всё так, как будто это она его оскорбила. Нет, конечно, она ведёт себя весьма вызывающе и не вполне соответственно возрасту, но вместе с тем отнюдь не глупа. К тому же, он никак не мог отделаться от мысли, что она ему определённо знакома. Из всех своих раздумий и сомнений, Снейп вынес только одно — эта мисс весьма непроста, что бы там не говорил Дамблдор и надо установить за ней самое пристальное наблюдение.
Казалось, неделя не закончится никогда. Днём я составляла план на новый учебный год и список необходимых материалов для будущих учеников, а ночью поднималась в кабинет директора, чтобы продолжить разрушительную процедуру наполнения Чаши. Я каждую ночь вновь и вновь переживала тот ужас, который мне довелось пережить однажды. Разница заключалась в том, что если прошлое иногда дарило мне передышку, то здесь всё шло сплошным потоком.
Каждая последующая ночь выдавалась тяжелее предыдущей, и к пятнице я уже с трудом узнавала себя в зеркале. Моя и без того весьма заурядная физиономия представляла собой нечто более чем неприглядное. Под глазами поселились тёмные синяки, кожа потускнела и натянулась на скулах, взгляд казался пустым. Профессор Дамблдор успокоил меня, пообещав, что внешность придёт в норму, как только мы закончим. Он тогда ещё прибавил с улыбкой, что ему это необходимо так же как и мне, поскольку студентов нужно эстетически развивать, а не пугать жутким видом преподавателя. Снейпа я больше не встречала, он, видимо, не выходил из своего подземелья.