Сохранилась выписка из протокола заседания бюро от 19 апреля 1939 года:
«Утвердить первым секретарем обкома ВЛКСМ тов. Андропова Юрия Владимировича.
Секретарь Ярославского обкома ВКП(б) А. Ларионов».
Должность была номенклатурная, кандидатура подлежала согласованию в Москве, в ЦК, куда отправили еще пакет с документами, высоко оценив работу комсомольского вожака:
«ХАРАКТЕРИСТИКА
На члена ВКП(б) с 1939 года, партбилет № 2605010 -АНДРОПОВА Юрия Владимировича, работающего первым секретарем Ярославского обкома ВЛКСМ.
Тов. Андропов Ю.В., рождения 1914 года, в ВЛКСМ состоит с 1930 года. В 1936 году окончил речной техникум. Во время учебы в техникуме вел активную общественную работу. По окончании учебы был избран секретарем комитета ВЛКСМ и комсоргом Рыбинского речного техникума. В 1937 году т. Андропов Ю.В. как растущий товарищ, имеющий организационные способности, был избран в члены Пумп и члены бюро Рыбинского ГК ВЛКСМ, где работал заведующим отделом пионеров в течение 1937 года.
В сентябре 1937 года был отозван для работы в аппарат Ярославского обкома ВЛКСМ в качестве заведующего шдедом студенческой молодежи. В декабре 1937 года избирается третьим секретарем и в 1938 в декабре месяце и. рпым секретарем Ярославского обкома ВЛКСМ.
На руководящей работе в обкоме ВЛКСМ тов. Андропов показывает себя растущим товарищем. Задачи областной HIMI омольской организации, вытекающие из решений XVI11 съезда ВКП(б), понимает правильно и правильно ре-ищет практические вопросы перестройки работы комсомольских организаций. Работник инициативный, в решении вопросов занимает правильную линию. Среди руководящего комсомольского актива пользуется авторитетом.
Характеристика утверждена на бюро обкома ВКП(б) II августа 1939 года».
Все вопросы были сняты, в ЦК против кандидатуры Андропова не возражали. На обороте решения бюро обкома о назначении Юрия Владимировича от руки приписали:
«Утвержден ЦК ВКП(б)
Протокол оргбюро ЦК № 15 от 27 сентября 1939 года».
В 1939 году секретарь обкома Ларионов привлек комсомольского вожака Андропова к другому заметному делу — строительству гидроузлов на Волге. Занимался этим НКВД, строили заключенные, их не хватало, Андропов мобилизовал на стройку несколько тысяч молодых ярославцев. 14 июля 1944 года по докладной записке наркома внутренних дел Берии появился указ президиума Верховного Совета СССР «О награждении орденами и медалями инженерно-технического, административно-хозяйственного состава и рабочих Волгостроя НКВД» за «выдающиеся успехи и технические достижения по строительству гидроузлов на реке Волге».