Яшка представил, как этот иностранный ученый Пири тащился по льду, а рядом плелись худущие собаки…
Подали торт и мороженое, но Яшка уже крепко спал.
Боцман забрал мальчика в охапку, отнес в каюту и уложил в постель.
Проснулся Яшка, когда солнце светило прямо в иллюминатор. Пароход всё так же плавно покачивало, но с палубы не доносилось ни звука.
Он вскочил и выбежал на палубу. Возле трюма — никого. Собак-то давно уже выгрузили. Трюм почему-то закрыт, как на ходу в море, хотя «Большевик» стоял на якоре на прежнем месте.
Яшка побежал в столовую и по пути увидел на доске надпись:
… ВЫГРУЗКА ПРОИЗВЕДЕНА ЗА ДВОЕ СУТОК.
КОМАНДА ВВЕРЕННОГО МНЕ ПАРОХОДА ВЫПОЛНИЛА ЗАДАНИЕ НА СУТКИ РАНЬШЕ СРОКА.
ОБЪЯВЛЯЮ БЛАГОДАРНОСТЬ…
Больше Яшка ничего не видел, кроме собственной фамилии. Да, он прочитал это своими глазами: «БЛАГОДАРНОСТЬ», а потом — «ПАССАЖИРУ ЯКОВУ КУБАСУ». Это ему, Яшке, «ЗА ОТЛИЧНУЮ РАБОТУ!» Ишь ты! Выгрузили всё за два дня… Но почему же за два? Ведь первая смена работала двенадцать часов, потом Яшка работал во второй — тоже двенадцать. Значит, всего получается: сутки. А откуда же вторые?.. Не может быть! Неужели он проспал целые сутки и за это время пароход разгрузили?
Кто-то тронул Яшку за плечо.
— Герой, ты почему не на собрании? Там про тебя говорили, хорошо говорили. Александр Петрович хвалил.
Дядя Саша Костюничев втолкнул Яшку в столовую.
Собрание продолжалось, говорил яшкин бригадир, парторг Петров:
— Мы закончили выгрузку на сутки раньше срока, но грош цена нашей работе, если груз погибнет на берегу! Коммунисты парохода «Большевик» решили помочь зимовщикам острова перетащить груз в безопасное место. Капитан дал согласие на это. Мы надеемся, что вся команда последует нашему примеру.
Оказывается, груз находился в опасности. Зимовщики на острове не управились и выгрузили всё слишком близко к воде. Прилив и волны могли смыть груз.
Речь Петрова одобрили все. Собрание зашумело, загудело. Савелий Илларионович крикнул:
— Комсомольцы берут на себя обязательство!..
И Яшка не выдержал:
— И я тоже! — крикнул он.
Зачем привезли на остров семечки. — Удивительная докторша. — Не менее удивительная теплица. — То ли еще будет? — Экскурсия на заполярный огород. — Прощай, остров Заветный!
На берег отправлялось пятнадцать человек во главе со старшим помощником. Как только отвалили и взяли курс на остров, многие улеглись в катере на решетчатые настилы и сразу же уснули.
— Да, оно бы не плохо вздремнуть, — Борис Владимирович растирал ладонями виски и глаза.
— Поспите, — осторожно предложил Яшка.