— Простите на первый раз, — заплакала Зоя.
— Володю мы вам не вернем, — отрезал Иван Николаевич, — не надейтесь! Вы не справляетесь со сложным объектом, — но вдруг он смягчился: — Ладно, так и быть, дадим мы вам мужа, но не такого качества.
— Дайте хоть какого, — взмолилась Зоя, — я за внешностью не гонюсь, пусть хоть лысый, лишь бы деньги получал!
— Так-так, — задумался Иван Николаевич, — повезло вам, Зоя Харитоновна, есть для вас экземпляр попроще, три сотни получать будет. Согласны?
У Зои от радости забилось сердце, и она головой закивала, но все ж попросила:
— Посмотреть бы его.
— А зачем? — съязвил Иван Николаевич. — Вы ж за внешностью не гонитесь.
— Ну все-таки, — мямлила Зоя, — как-то хотелось бы.
— Настырная вы, Зоя Харитоновна, — не одобрил Иван Николаевич, — ну, так уж и быть, смотрите.
Он достал из шкафа коробочку и стал распаковывать, приговаривая при этом:
— Новенький, первого сорта, бракованных не держим.
А когда коробочка раскрылась, Зоя увидела, что там мужчина в джинсовом костюме, но весь какой-то плоский, сморщенный и на татарина похож.
— Да как же я с ним в загс пойду? — ужаснулась Зоя.
— В чемодане понесете, — нехорошо пошутил Иван Николаевич, и глаза его злобно сверкнули.
— Ну нет! — воспротивилась Зоя. — Мне людей стыдно.
— А триста рублей? — искушал Иван Николаевич.
Зоя пошла красными пятнами, но стояла на своем:
— Вы как хотите, а я посмешищем не буду!
— Экая вы, Зоя Харитоновна, нетерпеливая! — пожурил Иван Николаевич. — Терпение, гражданка, надо иметь.
Сказавши эти слова, он просунул руку мужчине за пиджак, чем-то щелкнул, и мужчина стал распрямляться, наполняться и даже руками задвигал, а потом самостоятельно вылез из коробки и сел за стол.
— Вот, — сказал Иван Николаевич. — Знакомьтесь, Никифор. А это Зоя Харитоновна, ваша будущая супруга.
Никифор спокойно глянул и головой кивнул.
— Ну, дети мои, — расчувствовался Иван Николаевич, — расписывайтесь и живите ладком да мирком, только должен я вас, Зоя Харитоновна, предупредить: Никифор человек простой, не какой-нибудь там начальник, работа у него пробивная, без бутылки не обойдешься, опять-таки друзья-товарищи нужны, сами знаете, нынче все через бутылку делается.
— Знаю, знаю, — кивнула Зоя.
— Но вы не бойтесь, — успокоил Иван Николаевич, — расписывайтесь: он хоть и пьет, а пьяным не бывает, друзей-товарищей тоже домой не поведет. Выражения он, Зоя Харитоновна, употребляет разные, но вы не обижайтесь, он не со зла, а так, по простоте душевной, он, кроме этих выражений, может, и не знает ничего. Вот, Зоя Харитоновна, изучите словарь супруга.