В лаборатории появляются новые люди.
В конце того же 1889 года в Москву приезжает старый, еще с гейдельбергских времен, товарищ Столетова — термохимик Владимир Федорович Лугинин. Столетов с готовностью отдает Лугинину под лабораторию одну из комнат физической лаборатории. В лаборатории каждый квадратный метр ценится на вес золота. Но для Лугинина можно потесниться! Великий физик хорошо понимает значение термохимических работ Лугинина.
Совместно с Марковниковым, Тимирязевым и Соколовым Столетов подает заявление в ученый совет университета «об удостоении звания почетного доктора химии отставного поручика лейбгвардии конной артиллерии В. Ф. Лугинина» и добивается зачисления Лугинина в университет вначале приват-доцентом, а потом и профессором.
Из Страсбурга от Кундта приезжает молодой ученый Борис Борисович Голицын. Столетов привлекает и его к работе в своей лаборатории. Он достает специальные приборы для исследований Голицына, он уступает ему часть лекций на физико-математическом факультете.
Следом за Голицыным возвращается его товарищ по работе у Кундта — молодой физик Петр Николаевич Лебедев (1866–1912). Столетов и ему предоставляет возможность работать в своей лаборатории. «П. Н. Лебедев… весьма деятельный юноша», — Столетов делится с Михельсоном своим первым впечатлением от молодого физика. В этом блистательном красавце со сверкающими умными глазами, вечно переполненном новыми дерзкими мыслями, идеями, замыслами, Столетов предугадывает будущего замечательного ученого. Какую смелую цель поставил перед собой этот юноша! Измерить давление света! Ведь теория говорит, что свет, эти необыкновенно короткие электромагнитные волны, оказывает на освещенные тела давление очень малое.
Столетов обсуждает с Лебедевым все детали намеченных им исследований. Как продуман план Лебедева! Прежде чем приступить к основным опытам, исследователь хочет изучить на опыте давление, оказываемое звуковыми волнами, волнами в жидкости и волнами, рождаемыми электрическими вибраторами.
Столетов помогает Лебедеву достать оборудование для этих опытов, помогает ему постоянно советами. Лебедев становится самым любимым учеником Столетова. Отношение Столетова к Лебедеву носило поистине характер влюбленности. Да и как ему было не любить Лебедева, столь близкого ему стилем своего творчества и своим мировоззрением.
Опыты Лебедев ставил буквально с ювелирным изяществом. У него были поистине гениальные руки. Но так же, как и Столетов, Лебедев не ограничивался одними опытами. И для него научное исследование — это гармоническое сочетание опыта с теоретическим осмысливанием его результатов.