Пока Костя ходил за колосками, его товарищи приступили к спасению лиходумовского талисмана. Мурка, как настоящая разведчица, начала разговор издалека: стала расспрашивать ненемцев об алтайских растениях, а затем позволила собеседникам как бы случайно перейти к описанию животного мира. Ненемцы уже совсем не дичились гостей, отвечали охотно и даже перебивали друг друга, пытаясь объяснить повадки своих однофамильцев. Однако русских слов им не хватало, и беседа наладилась только когда в столовую вернулся Заяц. Про Костю он сказал кратко: «Толстый траву вот в такой мешок собирает» — и показал руками размеры мешка.
— А нам говорили, что тут, в доме, тоже животные есть, — добралась наконец до главного княжна.
— Раньше были, — кивнул Заяц. — Теперь нету. Мы их в лес пустили. Два зверя всего осталось, боимся их. Один совсем дракон. Другой тоже дракон.
— И свинью выпустили?! — запаниковал Паша.
Повара этот вопрос, похоже, поставил в тупик:
— Зачем свинью в лес пускать? — удивился он. — Свинью кушать можно.
— А я тебе скажу, зачем ее пускать, — успокоившись, продолжал Живой. — Если вы эту свинью выпустите, господин мэр очень обрадуется и, может быть, перестанет на вас сердиться. У него этот поросенок — тотемное животное. Ну, как это по-вашему... карындаша. Князь, ты понимаешь, о чем я говорю?
— Да, — кивнул мальчик. — Мы их всех троих можем выпустить. Они все на господина мэра похожи.
— Всех не надо! — вздрогнул Паша. — Драконы пускай сидят. А поросенка нам отдайте.
— Ладно!
— А нельзя ли это сделать прямо сейчас? — поторопила события княжна.
— Почему нельзя? — удивился Заяц. — Покушали уже? Тогда пошли!
Башлык и Заяц вывели гостей через черный ход из замка во двор. Почти весь этот двор занимала вертолетная площадка с нарисованной посередине большой буквой «Н», а по краям стояли два очень похожих барака — один кирпичный, другой деревянный.
— Звери вон в том, что ли? — спросил Савицкий, указывая на деревянный барак.
— Нет, это мы там раньше жили. А драконы в другом живут.
Внутри каменного барака тянулся длинный ряд застекленных вольеров. В самом первом, возле входа, теснились, испуганно прижимаясь друг к другу, штук десять зайцев.
— Господи! А эти тут зачем? — поразилась княжна.
— И правда, почему они в клетке сидят? — спросил Петр Алексеевич у повара.