Пока Савицкий успокаивал домработницу, заверяя ее, что сам он ничего не пьет, а его друзья — тишайшие люди, Костя снял рюкзак и принялся рассматривать фотографии на стенах. Возле афиши с принцессой Брамбиллой он встал как вкопанный.
— Ни фига себе! Глядите! Это же княжна Вера Собакина!
Все, не исключая, разумеется, и Машу, подошли поближе. Действительно, в наполовину прикрытом маской лице лукавой принцессы было явное сходство с мнимой княжной.
— Что там случилось? — донесся из гостиной голос Елизаветы Львовны. — Петя, это ты наконец? Иди сюда немедленно, или я сама к тебе приеду!
Савицкий поспешил в комнату.
Бабуля все так же прямо сидела в кресле-каталке, а на столике у нее под рукой, как и при последнем свидании, стоял бокал с красным вином.
— Здравствуй, бабулечка, — сказал Петр Алексеевич, почтительно целуя ее в щечку. — Как ты себя чувствуешь?
— Я не позволяла себе расслабляться, потому что ждала тебя. И дождалась, слава Богу. Ну? Ты пришел со щитом?
— В общем-то, да. Скорее, со щитом.
— Что значит «в общем-то» и «скорее»? Ты добыл напиток Льва Сергеича?
— Мы добыли аппарат и почти все ингредиенты. Кроме последнего.
— А штоф?
— Штофа пока нет. Но мы знаем, что он находится в Париже.
— Я так и думала. У этих Кошкиных?
— Не могу сказать точно. Но мы до него еще доберемся.
— Ты должен его обязательно добыть, слышишь? Обязательно! Мы поговорим об этом позже. Ну, — обернулась она к дверям, — почему ты не знакомишь меня со своими друзьями?
Участники экспедиции переминались с ноги на ногу, боясь помешать семейному разговору.
— Ах, извини! — спохватился Петр Алексеевич. — Вот, позволь тебе представить: Костя Бабст, главный хранитель музея Дмитрия Ивановича. Без него мы бы ничего не добыли. Это совершенно удивительный человек, настоящий ученый. ради химии он готов на все.
Удивительный человек подошел к бабуле и поцеловал ей ручку.
— Чрезвычайно похож на Костю, — внимательно оглядывая его, заметила Елизавета Львовна. — Он тоже был крупным ученым.
— На деда Костю? Да вроде бы не очень похож, — усомнился Савицкий.
— Ты ничего не понимаешь, а я чувствую, какой он надежный человек. И очень крупный. Это Костя, ну просто как живой!
Бабст недоуменно покосился на руководителя экспедиции.
— Это она про своего мужа, моего деда, — объяснил тот вполголоса. — Потом фотографию покажу.
Настала очередь Живого.
— Бабуля, это Павел. Именно он нашел в Сети наш штоф.
— В какой еще сети? Ты же сказал — в Париже!
— Ну, в Интернете.
— Чудеса! Нет, мне надо обязательно освоить этот ваш Интернет. Петя, ты знаешь, у меня через две недели день рождения — подари мне эту машинку!