Он повернулся к жене Карима, проходившей мимо, и спросил:
— Вы не знаете, сюда придет моя жена?
Женщина растерянно глянула на него.
— Но ваша жена здесь.
Проследив за ее взглядом, Тарик увидел Джейн. Она смеялась. И разговаривала с молодым человеком. Загорелым блондином. Похожим на…
Тарик нервно провел ладонью по волосам и посмотрел на Жасмин — такую нежную, такую преданную.
Девушка задала ему какой-то вопрос, и он пробормотал в ответ что-то нечленораздельное. Потом снова поискал глазами Джейн. Она все еще болтала с американцем, который работал на Али. Не в силах вынести этого зрелища, Тарик отвернулся… и поймал горящий взгляд Лейлы, затерявшейся среди других женщин. Боже, за что ему все это?
Как же так получается? Почему единственная женщина, которая ему нужна, вечно отворачивается от него? И почему он не может выкинуть ее из головы? Его до сих пор одолевали воспоминания о ванной и о той занавеске, которая разделяла их.
Нет, он не может противиться соблазну. Не может запретить себе вспоминать былые дни с любимой женой… Когда Джейн приехала за разводом, он думал, что здесь не будет никаких проблем. Но проблема существует: это его чувство к собственной жене. Он все еще любит ее.
Жену, которая предала его. Идо сих пор предает. Женщину, которая ненавидит Заид.
Жасмин снова заговорила. На этот раз об арабских скакунах, которых выводят только в Башире. Тарик слушал одним ухом, в то же время не спуская внимательных глаз с Джейн, беззаботно разговаривающей с геологом. Она улыбалась, как будто общалась с родным человеком. А с ним… с ним она была такой холодной.
Почему с ним рядом Джейн никогда не смеялась? Он смотрел на нее с возрастающим желанием. Неужели они настолько разные? Или все дело только в нем самом, а не в разнице их культур?
Тарик слышал, как кровь пульсирует в его венах.
Как ему хотелось оказаться на месте того парня в потертых джинсах. Но этого ему было не дано. Так что он был вынужден гневно взирать на нее через весь зал.
— Кажется, ваша жена нашла себе достойную пару в лице этого американца, — пропела ему на ухо юная Жасмин.
Ярость огненным шаром взорвалась внутри Тарика.
— Не нужно верить сплетням. Есть только один мужчина, достойный моей жены. Этот мужчина я, ее муж!
— Но она отказала вам, мой шейх!
Вывод один: Жасмин все слышала. И использовала эти слухи в своих целях. Ему нанесено серьезное оскорбление.
— Кроме того, вы же скоро станете эмиром… — проговорила девушка, но, увидев, как он изменился в лице, опустила взгляд. — Прошу прощения.
— Ничего страшного, — усмехнулся Тарик. — Это я должен просить у тебя прощения.