— Ваалейкум ассалам, ака! Какие известия принес мне язык Ирбиса?
— Тебе просили передать, ата. Человек сказал: «Нет».
— Жаль, искренне жаль…
— Но по трезвому размышлению он передумал и сказал: «Да».
— Это хорошее известие. Сколько я должен Леопарду Гор, за раздумья моего визави?
— Ты не должен денег, Саттах-бек. Люди сами оплачивают свои раздумья. Таковы правила.
— Что ж, благодарю. С вами приятно иметь дело.
— Я рад, что ты доволен, ата. Если будет нужда — обращайся. Ты знаешь, как нас найти…
Окрестности Новосибирска, деревня Выселки
Пчелинцев
Пчелинцев примчался сам. Смысл заморачиваться долгими радиопереговорами, когда проще приехать и лично все осмотреть? Восемьдесят километров для УАЗика не расстояние, особенно, если едешь в одиночку, и весь груз — пара канистр да автомат.
Полковник побродил по Выселкам, попинал обугленные доски заборов, пару раз остановился переброситься парой слов с кем-нибудь из местных. Сержант Поляков, словно приклеенный, ходил за начальством, припадая на правую ногу.
Минут через двадцать, Пчелинцев не выдержал:
— Сержант, мать твою! Достал в корень! Сядь на попу ровно и сиди, пока не позову! И рожу не криви, никто расстреливать не собирается!
Поляков ухромал в сторону «Штаба», где шумели восстановительные работы. Урусов, недолго думая, привлек к ним всех своих «тревожников». Местных мужиков решили не трогать: у них и своих забот хватало. Вездесущих детишек не гнали. Наоборот, активно использовали: то гвоздь подать, то отвес подержать…
Наконец, туда же подошел и полковник. Урусов подобием строевого шага дернулся навстречу, но был остановлен.
— Отойдем? — Пчелинцев уклонился от порции щепок, вылетевших из-под топора чересчур увлекшегося работника.
— Отчего бы и не отойти. — не стал возражать старлей.
— Что скажешь? — спросил полковник, когда они оказались подальше от стройки, а главное, от любопытных ушей. — Ты что, собрался острог возводить?
— А что такого? — удивился Урусов. — Мы в Сибири? В Сибири! А тут положены каторги, остроги и туземцы. С каторгой нескладуха выходит, так на всем прочем отыгрываться надо.
— И до туземцев дойдем. — задумчиво сказал Пчелинцев, внимательно глядя, как бойцы вертикально вгоняют в землю бревно. Кивнул в их сторону. — Думаешь, удержат?
— Не-а. — отозвался старлей. — Не удержат. Пулю в смысле. Картечь поймают на раз-два. РПГ у них нету, иначе нас бы уже пожгли к херам собачьим. А так — вплотную не подойдут, от рикошетов спасет…
— И селянам уверенности добавит. — закончил его мысль Пчелинцев.
— Это в первую очередь.
— Ладно, маршал Маннергейм доморощенный, давай по кратким итогам.