— А тебе что обещали? — спросил следователь.
— Они не обещают! Враз размазывают, — сопнул носом грустно и уставился в пол.
Этого мальчишку взяла на воспитание войсковая часть. Поначалу дневалил в казарме, потом закончил школу, отслужил, после училища закончил академию. Толковым человеком стал. Семью имеет. Даже малыш у него появился. Михаилу издалека козырял. Хоть и дослужился до полковника, ничего не забыл, помнил по-доброму. А в память о детстве всегда держал в доме собаку, боксера. Знал, эти псы ни старика, ни ребенка не обидят. Во всем помнят меру.
Вспомнилась Смирнову первая встреча с Власом.
Ту банду, обокравшую банк, он искал не один год. Едва стоило напасть на след, она исчезала. Сотрудники угрозыска не знали о ней многого. Сколько человек в ней, кто именно, помимо Власа? Кто главарь воров?
Когда Меченого поймали, доставили в город и впервые привели на допрос, Смирнов немало удивился. Ожидал увидеть наглого, развязного типа, а перед ним оказался заблудившийся, растерявшийся парень. Он и украл-то лишь потому, что был сыном банкира. Его знали.
— Влас, зачем тебе понадобились такие деньги? — спросили его тогда.
— Я же не один! Да и не бывают бабки лишними, — усмехнулся, пытаясь не выдать страх, подкативший к самому горлу.
Михаил вел допрос осторожно, не спешил, не давил на признание. Нащупывал тот самый путь, который раскроет душу человека.
— А сам кем хотел стать?
— Да со мной все ясно! К отцу было решено пристроить. После института…
— Это твои решили. Ты-то как хотел?
— Что толку с того? Кто б позволил? Я себе не хозяин, будущим родители распоряжались.
— Ты хотел работать в банке?
— Кому он нужен? Я в автодорожный мечтал, но мать с отцом даже думать запретили. Вот и сорвался. Обидно стало. Все говорили, что живут для меня, а по главному ударили. Это не моги, то не смей! Короче, кукла я для них, и они мной забавляются. Всяк по-своему. Человека не видят.
Смирнов решил сам встретиться с родителями парня и позвонил отцу.
— Влас сейчас в следственном изоляторе. В порядке исключения могу предоставить свидание с сыном.
— Зачем? — послышалось в ответ раздраженное.
— Заблудился ваш сын, но, к счастью, преступником еще не стал. Стоило бы вам с ним поговорить.
— Он меня опозорил! В нашей семье никогда не было воров! Этот негодяй ни в чем не знал отказа и так неблагодарно растоптал все!
— Влас еще молод и небезнадежен!
— Я отказался от него! — услышал резкое в ответ.
— Мне кажется, вы поспешили. Не стоит горячиться. Думаю, нужно поговорить с ним по душам, и сами поймете причину случившегося, — просил следователь.