— Стоп! Короткая передышка и смена транспорта, — услышал Дамир и повеселел.
«Значит, повезло! Их отдельно увезут», — вздохнул стукач и поднял голову. Увидел дом, перед которым остановилась машина, и прочел: «Милиция».
— Эй, Петя! Ну я привез своих отморозков. Да троих! Как и говорили. Забирай всех, а я помчал обратно! — донеслось до слуха, а через несколько минут всем троим условникам велели вытряхиваться и пересаживаться в «уазик».
У Дамира глаза полезли на лоб. «Сидеть рядом с вором на одном сиденье? Он же, глазом моргнуть не успею, раздавит как мышонка! А Смирнов засунет под сиденье!» — стоял в нерешительности рядом с машиной.
— Тебе особое приглашение нужно? Чего ждешь? Залезай мигом, и поехали! — поторопил человек в милицейской форме и, открыв дверцу машины пошире, подтолкнул Дамира внутрь.
— Скажите, пассажирское сиденье, что рядом с вами, свободно? Можно, я его займу? — обратился Смирнов к милиционеру.
— Давай живее! — нахмурился тот.
Дамир, как только Михаил сменил место, забился в самый угол заднего сиденья и боялся дышать. Еще бы! Громадная рука Власа слегка опиралась на освободившееся сиденье. Волосатые пальцы то сжимались в кулак, то подрагивали от напряжения. Влас нечеловеческим усилием воли пытался сдержаться, но рука невольно приближалась.
Вот машина подскочила на ухабе. Рука Власа, словно невзначай сорвавшись, тут же собралась в кулак и опустилась на голову Дамира резко и больно. В глазах мигом потемнело. Машина тут же остановилась.
— Влас! Я верну вас в зону! Или непонятно? Я ваш участковый! Все знаю о вас троих и вижу в зеркале, что себе позволяете. Не готовы к жизни в тех условиях, куда везу?
— Я случайно его задел! — соврал Меченый.
— Я все видел! — хмуро прервал участковый и предупредил: — Еще малейшее замечу…
— Заметано! Допер! Не буду! — поспешил успокоить участкового Влас и отодвинулся от Дамира, отвернулся к окну.
Стукач победно выпрямился и тоже стал смотреть по сторонам. Ему было лестно, что за него вступились так серьезно и жестко.
Дамир видел, что у Власа не только лицо, даже шея и уши побагровели, а руки он держал в зажатых коленях. Стукач же, дрожа всем телом, силой удерживал улыбку на лице. Он увидел, как машина свернула на проселочную грунтовую дорогу и, въехав в широкий распадок, заковыляла по ухабам мимо лесистых сопок.
Багровые рябины, фиолетовый киш-миш, темно-розовые гроздья лимонника приковывали к себе взгляды людей и звали в таежную чащу.
— Гляньте, какой подосиновик! — ахнул Дамир, прилипнув к стеклу лицом.
— Грибов тут прорва! Всякие есть. А ягод сколько! Брусника, клюква, костяника, морошка, голубика, черника, малина, киш-миш, земляника, ежевика, клоповка! — перечислял участковый с гордостью знатока. — В нашей сахалинской тайге всего много. И человеку, и зверю хватает досыта. Только не ленись. Лишь последний бездельник бедствует. Свои коренные жители с самой весны запасы на зиму делают. Она здесь долгая и суровая. Зато загляни в подвал к каждому, чего ж там только нет! Вот и я по выходным вместе с тещей по грибы ездил. Маслят целую бочку засолили, двадцать ведер! А сколько сушеных грибов на чердаке — мешки! Зимой все спросится.