Вечер еще не наступил, а народ в предвыходной день вышел на улицы прогуляться, подышать воздухом, просто увидеть знакомых, раскланяться.
Пан Тобольский, выпрыгнув из кареты, отметил, что из задней повозки выбрался некий господин в черном, слишком напоминающий филера, и с видом бездельника стал топтаться на месте, вертя тростью.
В ресторане народу в этот час было еще не так много, поэтому поляк увидел поэта сразу. Он сидел, по привычке, за двухместным столиком в самом углу второго зала, что-то писал на мятом листе. Увидел Тобольского, сунул листок в карман и, не подав руки, кивнул на свободный стул.
— Кофе и воды, — велел пан половому, положил шляпу на край стола, с улыбкой сообщил: — Последнее время меня стали усиленно выслеживать шпики.
— Со мной они так поступают давно, — отмахнулся Рокотов. — Просто не следует обращать внимания. Это их работа. — И задал вопрос в лоб: — Если вы назначили мне свидание, значит, готовы к серьезному разговору?
— Готов, — кивнул пан. — Но вначале несколько к вам вопросов.
— Милости прошу.
— В названии вашей организации первым словом значится «террор». Террор против кого?
— Против власти предержащей. Начиная от императора и заканчивая чиновниками решающего толка.
— Например?
— Например… — Поэт увидел филера, вошедшего в зал, на секунду прервался и, когда тот уселся, продолжил: — Например, в первую очередь следует обезглавить полицию города. Эта орда воров и взяточников, лишенная руководства, превратится в еще более отвратительный и беспомощный организм. Кроме того, надо разложить армию, купить рабочих, переманить высших чиновников.
— Ого! — засмеялся пан, бросив взгляд на филера. — На такой размах никаких денег не хватит!
— Вы не единственный господин при деньгах. Желающих помочь нам достаточно.
Тобольский предупредительно поднял палец.
— Вот здесь небольшое уточнение… Я не просто готов дать денег, но желаю быть активным участником вашего движения. Вплоть до реализации акций террора.
Рокотов несколько удивленно посмотрел на него.
— Вы желаете рисковать?
— Именно так.
Поэт хмыкнул, налил чаю из кофейника, сделал большой глоток, отчего острый кадык его заходил вверх-вниз.
— У вас так же не задалась жизнь?
Тобольский подумал какую-то секунду, тронул плечами.
— Пожалуй, да. Моя жизнь почти не имеет смысла. Многие годы я охочусь за некоей дамой и никак не могу добиться взаимности. Жизнь все больше теряет всякий смысл.
— Из-за женщины вы готовы рискнуть жизнью? — крайне удивленный, спросил поэт.
— Представьте.
— Не могу представить.
— Но ведь вы — поэт. И вам это должно быть близко.