Лишь однажды поэт склонился к девушке и полушепотом спросил:
— Вы дрожите… От прохлады или вас напугал пьяный господин?
— Не знаю, — пожала она плечами. — Наверное, и то, и другое.
— А он кто? Действительно ваш коллега?
— Коллега… Сумасшедший коллега. Я устала от него. Манерен, глуп, дурно театрален! У него даже речь как у персонажей из Островского!
— Хотите, я его пристрелю? — то ли в шутку, то ли всерьез спросил Рокотов.
Она испуганно взглянула на него.
— Вы на это способны?
— Я на все способен, — загадочно ответил он, затем добавил: — Ради вас.
Поэт осторожно приобнял ее, прижал к груди, стал гладить рукой по шубке, жалея и успокаивая.
Неожиданно спросил:
— Почему вы отдали графу часики?
— Какие часики? — повернулась к нему актриса.
— Часики графа. Вы вначале накрыли их ладошкой, потом все-таки решили вернуть Константину.
— Вам показалась, — резко ответила Табба. — Вам все показалось. И не говорите больше глупостей.
— Прошу прощения.
Миновали Дворцовый мост, поехали в сторону Васильевского острова, и наконец пролетка остановилась.
— Я провожу вас? — негромко спросил поэт, не отпуская руку девушки.
— Нет, я сама, — нервно ответила Табба.
— Вы не хотите попить со мной кофе?
— Как-нибудь в другой раз. — В голосе девушки прозвучала неуверенность.
Неожиданно Рокотов властно взял руками ее лицо и стал целовать — без стеснения, жадно, страстно.
Табба в какой-то миг коротко оттолкнула его, затем издала звук, похожий на стон, и ответила таким же искренним и ненасытным поцелуем.
Они целовались довольно долго. Поэт не отпускал девушку, заставляя ее задыхаться, едва не терять сознание.
Табба вдруг пришла в себя, словно очнувшись, испуганно и трезво взглянула на мужчину, с силой ударила его кулачками в грудь и рванула на себя дверцу.
— Не смейте!.. Не смейте же!
Поэт не стал преследовать ее, из пролетки он наблюдал, как Табба бежит, мелькая в редких лучах электрического света и кутаясь в воротник пальто.
Перед парадным она остановилась, резко оглянулась и скрылась за дверью.
Рокотов закутался в полы длинного драпового пальто и крикнул извозчику:
— На Мойку!
Табба поднялась на свой этаж, торопливо, словно за нею гнались, подошла к своему номеру и толкнула дверь.
Катенька, молоденькая прелестная прислуга, не спала, ожидая хозяйку. Увидев чем-то испуганную Таббу, она бросилась к ней.
— Что-то стряслось, барыня?
Та, не ответив, позволила снять с себя шубку и опустилась в кресло.
Катенька продолжала стоять, не сводя с нее глаз.
— Он меня погубит, — произнесла, почти не разжимая губ, Табба.
— Кто? — едва слышно спросила прислуга, приложив ладонь к губам.