— Не трухай, генерал, — выступил вперед Улюкай. — Скажи Михелине, товарищи пришли. Она поймет.
Никанор крутнул головой, усмехнулся:
— Хороши товарищи… — и после некоторого колебания ушел в глубь дома.
— Барахляная зараза, — кивнул ему вслед Кочубчик. — Жалом так и водит, все вынюхивает. — Он с удовольствием, по-хозяйски рухнул на диван, закинул ногу за ногу. — А вы ведь, стырщики, тоже не сразу мне поверили.
— Мы и сейчас еще не верим, — усмехнулся Артур.
— Во-от! — поднял палец Володя. — Человеческая несправедливость. Оттого и грызу подушку по ночам!
До слуха донеслись частые шажки, и вскоре перед ворами возникла Михелина, испуганная и взволнованная. За ее спиной стоял дворецкий.
— А вот сама королева бала! — торжественно поднял руку Кочубчик.
«Королева» от вида полицейских вначале застыла, затем первым узнала Улюкая, вскрикнула и бросилась ему на шею.
— Дорогие мои! Родные! — расцеловала Артура, потащила их в одну из комнат. — А я вначале испугалась — решила, полиция.
— В таком виде мы сами себя боимся, — засмеялся Улюкай.
Кочубчик обиженно смотрел им вслед.
— А как же Володька? — крикнул он. — Сдох Максим и хрен с ним?!
— Потом! — отмахнулась девушка. — Жди здесь!
В комнате она силой усадила воров на диван, заговорила торопливо, полушепотом:
— Приходил человек… следак. Сказал, что маме ходят сделать подсадку.
— Человек верный? — спросил Артур.
— Верный не верный, а свой кусок отхватить хочет. Обещает помочь, чтоб подсадная была наша.
— Когда ее готовить?
— Следак снова явится этой ночью.
— Можем не успеть, — включился в разговор Улюкай. — Тетка должна быть надежной.
— Не успеете, значит, в камеру запустят наседку, — ответила Михелина.
— Кочубчика на Невский ты направила? — поинтересовался Артур.
— А что оставалось делать?.. Следак торопит, время жмет, фараоны топчутся.
— Ему можно верить?
— Нельзя.
— А ежли сбалабонит?
— Знал бы чего, сбалабонил, — усмехнулась Михелина. — А так… Привел воров, а для чего — точка.
— Этот гумозник до всего может допереть, — мрачно заметил Улюкай и посмотрел на девушку. — Может, его вальнуть, пока не поздно?
— Спроси об этом Соньку, — двусмысленно усмехнулась та.
— Платить ему за работу будешь, — полуутвердительно заметил Артур.
— Не я, княжна.
— А повидать ее можно?
— Можно, — раздался издали нежный голосок, в комнату вошла Анастасия, обозначила легкий книксен. — Здравствуйте, господа, вы кто?
— Мои товарищи, — ответила вместо визитеров Михелина. — Воры.
— Воры?.. Настоящие?! — Княжна не верила своим глазам, затем снова повторила книксен. — Здравствуйте, господа воры.