— Постараюсь, — ответила гостья пересохшим ртом. — Когда?
— В любую ночь. Когда все спят… Ваша мама знает, как попасть в дом. Я буду ждать.
Наверху послышались тяжелые шаги Брянского, девочка бросилась прочь.
Михелина села поровнее, приготовилась к встрече.
Брянский нес в правой руке небольшой золотой сундучок, торжественно и таинственно при этом улыбаясь.
Опустился в кресло, выждал паузу.
— Не боитесь?
— Нет, — ответила девушка спокойно.
Брянский одобрительно кивнул, еще немного помедлил и приподнял крышечку.
В сундучке неожиданно сверкнуло что-то густое, темное, князь открыл сундучок побольше, и глазам предстал черный камень величиной в фалангу большого пальца.
Он отражал комнатный свет мягко, таинственно, притягивающе… В нем было что-то непостижимо живое, магнетическое, волнующее.
Глаза князя горели.
— А? — Он вопросительно взглянул на Михелину. — Черный Могол!.. Это имя бриллианта… Самый загадочный, самый желанный, самый опасный. По легенде, он принадлежал великому Чингисхану. — Брянский вынул бриллиант, положил его на ладонь, поднял повыше. — Камень камней… Несет власть, силу и… — князь оскалился, — не пугайтесь, смерть… Но смерть только тому, кто владеет им не по праву.
— Вы — по праву? — спросила девушка.
Александр вздрогнул, в его глазах пробежал испуг.
— Почему вы об этом спрашиваете?
— Боюсь за вас.
— Не бойтесь. Мы оба… вы и я… будем владеть им по праву. Мы ничего не будем бояться. Он принесет нам счастье. Обдумайте, Анна, мое предложение и примите его. Лишь бы его не похитили! А я боюсь, что это случится. Более того, предчувствую это!
Михелина не ответила, подняла глаза и увидела наверху Анастасию, по-прежнему слушающую разговор.
На улице темнело, всюду стали зажигаться фонари.
Сонька подошла к пролетке, в которой сидели Улюкай и Артур, и села в нее.
— Как? — спросил Улюкай.
— Обошлось.
— Чего-то мы не видели тебя выходящей из ворот.
— Нашла другую дорогу, — ушла от ответа Сонька. — Тут все спокойно?
— Не совсем. — Артур озабоченно покрутил головой. — Князь, похоже, высвистел из участка филера.
— Где он? — насторожилась воровка.
— В карете. Видишь?.. Недалеко от дома.
— Давно маячит?
— Сразу, как ты ушла.
— Видно, будут пасти Михелину, — предположил Улюкай.
— Скоро должна выйти, — Сонька взглянула на часы.
— Надо обрубить хвост, — заметил Артур.
— Как?
— Придумаем.
— Задерживается. — Воровка снова посмотрела на часы. — Как бы чего не случилось.
Помолчали, не сводя глаз с ворот княжеского дома.
— На квартиру стремно ехать, — неожиданно сказала Сонька.
— А там чего? — удивился Артур.