Про то, чтобы всерьёз заработать необходимые деньги в казино, юноша поначалу даже не думал. Тем не менее, вечером в следующий выходной он отправился в "Лас Вегас". Просто ему пришла в голову мысль. Ведь по любому придётся в будущем приобретать корабль, верно? А откуда взять на это деньги? Особенно учитывая, что к азартным играм у него, ха-ха, особый талант? Придя до одиннадцати, чтобы не платить за вход, Павел приобрёл фишек на сотню и отправился к столу рулетки.
И там получил большой, смачный облом. Он добросовестно пытался выиграть, но у него ничего не вышло. Парень быстро спустил все фишки. Приобрёл ещё на сотню, и тоже спустил. Не удалось подхватить то состояние азарта, не удавалось также и вернуться в прошлое, чтобы исправить неверную ставку, ничего не получалось.
- Я вижу, ты сегодня не в ударе, господин Павел, - раздался у него сзади голос. Павел обернулся. Там стоял Ричард Джонсон. - Здравствуй.
- Здравствуй, - юноша пожал руку Ричарду. - Да, сегодня не мой день.
- Очень жаль, - вздохнул собеседник.
- Жаль?
- Да. Такие выигрыши, как твой, хорошо действуют на игроков. Хорошая реклама.
- Ну, извини, Ричард, - развёл он руками. - Сегодня не судьба.
- Я вижу. Ладно, тогда приглашаю тебя в свой кабинет. Посидим, выпьем.
- Хорошо, - согласно кивнул Павел.
- Вот, полюбуйся, - похвастался Ричард, когда они пришли в кабинет. - Бокал победителя!
- Бокал?
- Да из него ты выпил за свой выигрыш. Я его держу здесь, на удачу.
Павел буквально оцепенел. Такого просто не бывает. Если только в приключенческих романах, где спасение неожиданно приходит в последний момент. На полке, помещённый под герметичный прозрачный купол, стоял бокал. Тот самый бокал, который преподнесла ему Милу тогда.
- Ричард, - проговорил он хриплым голосом. - Спрашиваю тебя под протокол. Это очень важно. Это тот бокал, который я держал в руке, когда поставил свою последнюю ставку в тот вечер, когда я выиграл сто сорок девять тысяч?
- Да, именно этот! А что такое?
- Подожди. Я тогда выпил из него всё вино?
- До капельки!
- И этот бокал мне подала женщина в черном платье?
- Вроде бы да. Не могу сказать точно. Впрочем, можно будет поднять записи камер видеонаблюдения.
- Поднимем, Ричард, обязательно поднимем. Но подожди, это ещё не всё. Этот бокал с тех пор стоял здесь?
- Да, я сразу отнёс его в кабинет.
- Его с тех пор не вымыли?
- Нет.
- К нему никто не прикасался? Никто не мог, скажем, что-то туда капнуть?
- Абсолютно исключено. Я всё время держал его в поле зрения. Боялся, что какая-нибудь официантка возьмёт и унесёт.