Сопя и хрипя от натуги, мы несколько минут кружили между надгробий, кидаясь комьями земли. Но среди торчащих тут и там камней не больно-то поскачешь. Пару раз споткнувшись и рухнув на землю, остановились и залегли за камушки, держась на приличном расстоянии друг от друга.
— Т-ты чего?
— А ты чего?
— Я ничего! Поговорить надо!
— Не о чем нам разговаривать!
— Ой ли! А мне кажется, есть парочка вопросов…
— Например?
— Амулетик дайте посмотреть!
— А вот это тебе не дать?
Мой собеседник поднял из травы руку и скрутил пальцы в весьма неприличный жест, после чего перекатом ушел в сторону — наверное, чтобы я не выстрелил огненным шаром по «маячку».
— Ну чего вы сразу так? — старательно заныл в ответ. — Вы же теперь мое типа начальство! Должен же я знать, кому подчиняюсь! У вас, наверное, большой опыт, а я так себе — вчера Колледж окончил…
Лицо высунувшегося из-за камня Дея Долла дрогнуло. Видимо, мои слова задели какую-то чувствительную струнку в его душе. Ладно, продолжим заговаривать зубы!
— Мы же, наверное, к одним преподавателям на лекции ходили, в одном морге практиковались… Вы по каким конспектам экзамены сдавали? А нашу библиотекаршу помните? Змеюку? Она вас не держала в черном списке? Нет? А вот однажды один мой приятель…
Продолжая болтать, я незаметно, на четвереньках, приближался к «конкуренту», не сводя с него глаз, и вовремя почувствовал его движение.
— Стоять! — Дей Долл проворно выпрямился и отскочил на пару шагов. Одна рука его взметнулась вверх, другую он держал за спиной. — Ни шагу вперед! Внемлите мне, порождения Бездны! Восстаньте, слуги мрака, из Тьмы подземной! Стряхните оковы вековечного сна! Слушайте меня! Покоряйтесь мне! Повинуйтесь мне!
Ё-мое! Этот ненормальный собрался активировать ни больше ни меньше как весь жальник! Огромная проблема для города, особенно если учесть, сколько тут лежит мертвецов! И все только и ждут приказа… Такого нашествия упырей и мроев Большим Звездунам точно не пережить!
Собственно, это была последняя моя связная мысль. Тело внезапно скрутило жуткой болью. Руки и ноги налились тяжестью, суставы утратили гибкость, а в груди словно возник огромный камень, который всей тяжестью давил на живот, грозя прорвать ребра и кожу и вывалиться наружу. Сердце в последний раз с натугой вытолкнуло из себя кровь…
Кровь… Свежая кровь — вот что может мне помочь. Она совсем близко — в двух шагах! Только дотянуться, схватить за горло и впиться зубами…
— Кр-ровь…
— Мама…
Полетевшее в мою сторону заклинание я не почувствовал — просто понял, что это оно и есть. Но такая малость не могла заставить остановиться. Хотя бы один глоток, чтобы унять боль…