Я смутился:
– В вашем пересказе, леди Честер, все выглядит как-то не так. Мне, конечно, льстит высокая оценка моих скромных заслуг, но не надо преувеличивать. Могу поклясться, что я простой обычный человек. А все способности, о которых вы говорили, это всего лишь шутка богов, которым я поклялся принять любую судьбу, приготовленную мне. Боюсь, что она будет нелегкая. Поэтому и хватаюсь за любые знания, до которых могу дотянуться. И я всегда буду считать себя вашим учеником. Потому что настоящие знания у вас, а я так, только нахватался верхушек да научился другому зрению, не более. Характер у меня бывает не очень. Но я никогда и никому осознанно зла не желал, тем более вам. Поэтому мне очень не хотелось бы портить с вами отношения, тем более причинить какую-то обиду или боль.
Леди Честер внимательно слушала меня, потом долго молчала. Но ее следующий вопрос снова заставил меня споткнуться.
– А мне ты можешь сделать посуду, как у Мари?
В очередной раз поразившись зигзагам женских мыслей, тут же согласился. И, разумеется, сделал, только позже.
Следующие дни прошли в обычной текучке, а потом к нам пришел необычный пациент. Крепкий, очень уверенный в себе мужчина лет сорока. Судя по поведению леди Честер, гость был весьма уважаемым. Начались разговоры о погоде, делах в городе, но чувствовалось, что гость пришел по другому поводу и сильно волнуется. Наконец он заговорил о цели визита:
– Леди Честер, моя просьба покажется вам необычной, но мне нужна ваша помощь.
– Что же здесь необычного? Я всегда стараюсь помочь, если это в моих силах.
Вместо ответа гость положил правую руку на стол и закатал рукав. Почти до локтя у него был протез. Честер быстренько провела диагностику и успокаивающе сказала:
– Господин Вахун, с рукой у вас все в порядке. Рана прекрасно зажила, никаких осложнений.
– Вы не поняли, леди Честер. Я хочу просить вас вырастить мне руку.
Наступила немая сцена. Мы с Честер смотрели друг на друга, Вахун на нас. Наконец заговорила Честер:
– Простите, господин Вахун. Я занимаюсь лечением, а не чудесами. И при всем моем уважении…
– Я понимаю необычность своей просьбы, – перебил ее Вахун, – но поймите и меня. В городе только и разговоров о чудесном исцелении Мари. И все знают, что в город ее привезли с оторванной кистью. Вы с Линком не пришивали ей кисть, вы сделали ей новую руку. Все знают, что вы великая целительница, поэтому все в это верят. Я еще достаточно молод и мог бы сделать еще больше, имея здоровую вторую руку. Случай с Мари дал мне надежду. Я достаточно состоятелен и готов заплатить. Я очень надеюсь на вас!