Последовал новый взрыв воплей, теперь орали еще громче. Радостная улыбка красавца Эдинора произвела обычное впечатление - даже те, кто был недоволен, поддались общему порыву и кричали во славу короля.
Эдинор поднял и вторую руку, как бы приглашая толпу умолкнуть, но внизу заорали громче. Эдинор рассмеялся, демонстрируя отлично сохранившиеся белые зубы. Мало-помалу крики стали стихать, король занял место на высоком дубовом стуле, граф Тайланский устроился рядом. Господа, явившиеся с королем, также стали рассаживаться.
Ланджерит вышел на ристалище и повторил вчерашнюю речь о чести и доблести.
Добавил только: на глазах короля негоже проявлять трусость и бесчестность.
Морт с Аганеем держались позади. Морт вовсе не собирался биться - разве что предоставить Ладиору обещанный шанс. Аганей, напротив, хотел вызвать кого-нибудь из "защитников поля", но не мог решить, кого именно. Он уже одолел самого грозного из них.
- Не вызывай старика с желудями на гербе, - посоветовал Морт, поймал удивленный взгляд лорда и добавил, - я серьезно. Тебе не следует с ним драться.
- Да, но…
- После вчерашней победы, - настаивал Морт - негоже тебе вызывать такого коротышку. Выбери соперника побольше, под стать себе.
На самом деле Морт чувствовал, что Рыцарь Желудей - отменный поединщик, вполне возможно - лучший на этом турнире. Откуда взялась догадка, Морт и сам не мог бы объяснить. Где-то в темных провала утраченной памяти крылись обрывки воспоминаний о турнирах и рыцарских забавах, которые в изобилии видел Вентайн, но которых не знал Морт. В том, как Рыцарь Желудей держится в седле, как он склоняет копье на всем скаку, в его манере Вентайн безошибочно угадывал великого воина, и здесь Морт доверял Вентайну. Объяснить это простаку Аганею Морт не мог, тем более, если просто сказать, что Рыцарь Желудей силен, это только разогреет азарт лорда. Поэтому Морт пошел на хитрость.
Наконец церемония закончилась, бойцам предложили выбрать соперников. Морт с Аганеем снова получили право сразиться прежде местных, но они отказались - достаточно того, что вчера уже воспользовались любезностью элерийских рыцарей.
Вот определилась первая семерка, семь рыцарей направились к шатрам "защитников".
Оставшиеся на краю поля следили за тем, как они неспешно пересекают ристалище и выбирают рыцарей, с которыми желают преломить копья.
- Морт из Джагайи! - прозвучало совсем рядом. - Хочу просить тебя о любезности.
Морт оглянулся - его приветствовал принц Ладиор. Сегодня молодой вельможа был в роскошных латах, украшенных серебряным узором. Завитки и изгибы змеились по кирасе и наплечникам, складываясь в замысловатый узор. Элериец был великолепен.