При дворе должностей много, а Морт пока что единственный верный вассал.
Когда он вернулся в лагерь, коричневый шатер все еще стоял, но люди Аганея уже выдергивали колышки и увязывали в тюки имущество. Туйвина с Махабой среди них не было видно, а вскоре Морт понял, почему они прячутся - Аганей беседовал с рыцарем, на груди которого красовался орел. Один из соглядатаев Ланджерита, то есть графа Тайланского, то есть самого короля. В этой связке шпионов структура феодального общества прослеживалась достаточно отчетливо.
- Я уже собирался отправить Халана с наказом подыскать где-нибудь повозку, но, оказывается, господин граф готов любезно предоставить нам… - обернулся к Морту Аганей.
- Лучше бы крытый фургон, если эта просьба прозвучит не слишком нахально, - поспешно вставил Морт. Его приятели не могут прятаться вечно, в дороге хорошо бы им сидеть в фургоне, особенно Махабе.
- А, господин Морт из Джагайи! - приветливо улыбнулся рыцарь с орлом. - Разумеется, его светлость подыщет фургон для нашего славного лорда… пока еще лорда, а? Кстати, я вроде видел при вас эйбона. Меня разбирает любопытство, каким образом вы заполучили эту диковину.
Рыцарь демонстративно огляделся:
- Кстати, где он, этот черный?
- Бегает, высматривает все. Он совсем недавно из Эйба, ему все любопытно.
- Ах, вот как! Недавно из Благословенного Эйба! И что ж, он не бывал еще нигде?
Не видел края Зимы?
- Видел только в дороге из-под полога фургона, - улыбнулся Морт. - Совсем дикий парень, едва научился носить штаны, а больше пока ничего не умеет. Но он крупный и сильный, для слуги это хорошо.
- Да, да, конечно… - Морт видел, что собеседника ответ не удовлетворил.
Конечно, его бы больше устроило, скажи Морт, что Махаба сбежал из-под стражи в холодных землях Галдерберна.
Когда Рыцарь Орла удалился, Махаба с Туйвином тут же объявились рядом.
Оказывается, они прятались поблизости.
- Значит, штаны? - обиженно спросил эйбон. - Между прочим, я еще кое-что умею.
- Твой лук в отряде капитана Джога Кровавого, и за ним следят шпионы короля, - улыбнулся Морт. - За луком следят, а не за капитаном, я хотел сказать. Отряд сегодня снимется с лагеря. Судя по тому, что я наблюдаю, мы выступим только завтра, но нагоним наемников на границе с Джагайей.
Махаба тут же забыл об обидах, и Туйвин не упустил случая его поддеть:
- Гляди-как, он согласен считаться дикарем из Благословенного эйба, лишь бы ему возвратили его деревяшку. Махаба, ты любишь это полено, как родного брата. Можно подумать, твоя мамаша согрешила с деревом.
- А твоя - с бочонком, - парировал эйбон, и уточнил, - с маленьким пузатым бочонком.